Manuel Pfau, ein talentierter Ballonpilot aus Rudersberg, hat sich den Titel beim Warsteiner Cup 2025 gesichert. Der Wettbewerb fand im Rahmen der 31. Warsteiner Internationalen Montgolfiade statt, die am 8. September 2025 in Nordrhein-Westfalen begann. Trotz anfangs schlechtem Wetter, das die Ballonstarts am Freitagabend absagte, zeigte sich der Meteorologe Michael Noll optimistisch für die folgenden Tage. Pfau legte im Albert Cramer Long Distance Race eine beeindruckende Strecke von 37,58 Kilometern zurück und sicherte sich damit den ersten Platz in dieser Disziplin.
Die Montgolfiade ist nicht nur ein Highlight für Ballonliebhaber, sondern auch ein Fest für die Zuschauer. Hunderte von bunten Heißluftballonen steigen gleichzeitig auf und ziehen zahlreiche Besucher an. Das Event feiert die Geschichte der Ballonfahrt, benannt nach den Brüdern Joseph-Michel und Jacques-Étienne Montgolfier, die 1783 den ersten bemannten Heißluftballon entwickelten. Aeroballonsport erklärt, dass Veranstaltungen wie die Warsteiner Internationale Montgolfiade für ihre Massenstarts, Ballonglühen und Wettbewerbe wie Fuchsjagd und Zielwerfen bekannt sind.
Ein buntes Treiben trotz widriger Umstände
Aufgrund der widrigen Witterungsbedingungen startete die Montgolfiade mit Plan B, wie Warsteiner-Chefin Catharina Cramer in ihrer Eröffnungsrede betonte. Trotzdem war die Vorfreude spürbar, und am Folgetag konnten tatsächlich zwei Ballonstarts realisiert werden. Es wurden auch zahlreiche Angebote für die Besucher geschaffen, darunter eine begehbare Hülle für das Ballonfeeling, die viele Kinder und Erwachsenen zum Fotografieren animierte.
Mit rund 150 Teams, die für die Montgolfiade gemeldet waren, bestätigte sich die Beliebtheit dieses Events in der Region. Nadja Gärtner, die neue Geschäftsführerin der Veranstaltung, hob die Leidenschaft und sorgfältige Vorbereitung hervor, die in die Organisation geflossen sind. Auch das Bühnenprogramm, welches trotz der ausgefallenen Ballonstarts stattfand, wurde mit Auftritten von Künstlern wie Dominik Büchele, Mynd Palace und den Standpiraten besucht.
Ein besonderer Abschied
Ein weiterer emotionaler Moment war der Abschied von Wilfried Speerbaum, der nach 20 Jahren als Chef der Gastankstelle von den Organisatoren verabschiedet wurde. Sein Nachfolger, Frank Zinkler, wird die Herausforderung annehmen, in einer Veranstaltung, die nicht nur für Ballonsportler, sondern auch für Familien und Festbesucher ein Erlebnis darstellt.
Die Warsteiner Internationale Montgolfiade hat sich als eine der größten Veranstaltungen ihrer Art etabliert und zieht nicht nur nationale, sondern auch internationale Besucher an. Soester Anzeiger berichtet, dass trotz der Herausforderungen zu Beginn diese Montgolfiade das Potenzial hatte, ein unvergessliches Event zu werden.