Freilichtspiele Schwäbisch Hall feiern 100 Jahre – West Side Story begeistert!

Freilichtspiele Schwäbisch Hall feiern 100 Jahre – West Side Story begeistert!

Die Freilichtspiele Schwäbisch Hall haben am 23. Juni 2025 mit ihrer 100. Saison einen beeindruckenden Start hingelegt. Die Premiere des Musicals „West Side Story“ lockte rund 1.600 Zuschauer auf die monumentale Treppe vor der Stadtkirche St. Michael. Chefdramaturg Franz Burkhard bezeichnete den Auftakt als „perfekt“ und unterstrich damit den hohen Anspruch und die Vorfreude auf die anstehenden Aufführungen.

Das Musical, das auf einer Idee von Jerome Robbins basiert, bietet ein packendes Porträt von New York in den 1950er Jahren. Die Handlung dreht sich um zwei rivalisierende Gangs: die Jets, eine Gruppe weißer Amerikaner, und die Sharks, zu denen puertoricanische Zuwanderer gehören. Angeführt wird die Geschichte von Tony, der sich in Maria verliebt, die Schwester des Anführers der Sharks, Bernardo. Tragische Konflikte und Themen wie Rassismus und Vorurteile ziehen sich durch die musikalische Erzählung. Ein Höhepunkt sind emotionale Lieder wie „Tonight“ und „Somewhere“, welche unter der musikalischen Leitung von Heiko Lippmann präsentiert werden.

Ein vielversprechendes Programm

Das Festspielprogramm hält zudem eine weitere Premiere bereit: Am 11. Juli 2023 wird „Jedermann“ von Hugo von Hofmannsthal inszeniert, das die Erfolgsgeschichte der Freilichtspiele seit 1925 durch seine Rückkehr zum Ursprung weiterführt. Hauptdarsteller Tobias Licht erwartet eine große Zuschauerschar. Oberbürgermeister Daniel Bullinger bezeichnete die Freilichtspiele als ein kulturelles Markenzeichen der Stadt, ein Anzeichen dafür, wie stark diese Tradition in der Kommune verwurzelt ist.

In den letzten 100 Jahren haben sich die Freilichtspiele stetig weiterentwickelt. Anfangs als „Jedermann-Festspiele“ bekannt, wurden ab 1949 zunehmend geistliche und klassische Dramen in das Repertoire aufgenommen. Ein Wendepunkt war 1990, als „Jesus Christ Superstar“ als erstes Musical auf der Großen Treppe aufgeführt wurde.

Christina Gehring, die seit 40 Jahren als Statistin aktiv ist, wird auch dieses Jahr in den Aufführungen von „Jedermann“ mitwirken und zeigt damit die Verbundenheit vieler Akteure mit der traditionellen Veranstaltung. Die mehr als 500 Jahre alte Freitreppe wird jedes Jahr zur Bühne für verschiedene Stücke und zieht die Bevölkerung sowie Touristen gleichermaßen an.

Details zur Inszenierung

Die Produktion von „West Side Story“ wird von Christian Doll inszeniert und choreografiert von Kati Farkas. Ein talentiertes Ensemble präsentiert die verschiedenen Rollen. Dazu gehören unter anderem Julian Culemann als Tony, Katia Bischoff als Maria, sowie Malcolm Quinnten Henry als Bernardo. Das Orchester, unter der Leitung von Heiko Lippmann, sorgt dafür, dass das musikalische Erlebnis auf höchstem Niveau bleibt.

Die Freilichtspiele Schwäbisch Hall sind nicht nur ein Ort für hochkarätiges Theater, sondern auch ein Sommerritual für viele Haller. Das Stadtarchiv hat zudem eine Ausstellung mit dem Titel „Theater auf dieser Treppe? Ihr seid verrückt!“ gemeinsam mit der Geschichte der ersten Jahre (1925-1933) zusammengestellt, was die tiefe Verwurzelung der Freilichtspiele in der lokalen Kultur weiter verdeutlicht.

Insgesamt bietet die diesjährige Saison ein umfangreiches Angebot, das sowohl Langzeitfans als auch neue Besucher anspricht und die traditionsreiche Geschichte der Freilichtspiele Schwäbisch Hall weiter lebendig hält. Während sich die Zuschauer auf die anstehenden Aufführungen freuen, organisiert das Festspiel-Team weiterhin zahlreiche Events und Aktivitäten, die die kulturelle Landschaft der Stadt bereichern.

SWR berichtet, dass die Freilichtspiele seit 1925 ein fester Bestandteil der Kulturszene sind. Das Engagement der Stadt und die Anzahl talentierter Mitwirkender versprechen auch in Zukunft hohe Theaterkunst auf der Großen Treppe. Das gesamte Team freut sich auf die kommenden Aufführungen, und die Zuschauer dürfen auf ein unvergessliches Jubiläumsjahr gespannt sein.