Der 1. FC Heidenheim hat am gestrigen Abend mit einem 2:1-Sieg gegen die SV Elversberg im Relegations-Rückspiel den Klassenerhalt in der Bundesliga gesichert. Das entscheidende Tor erzielte Leo Scienza in der 95. Minute, was den Verein vor dem Abstieg bewahrte. Vorstandsboss Holger Sanwald gab nach der dramatischen Rettung zu, dass die Anspannung bis Mitte Juni anhielt und er in der Nacht Alpträume über einen möglichen Abstieg hatte. Dennoch herrscht nach dieser Zittersaison Aufbruchsstimmung in Heidenheim.
Die Vorbereitung auf die dritte Bundesliga-Saison in Folge hat bereits begonnen. Trainer Frank Schmidt, der seit 2007 im Amt ist und der am längsten amtierende Trainer im deutschen Profifußball ist, und Sanwald dürfen nun wieder als Bundesligisten planen. Der erste Zugang für die neue Saison ist Offensiv-Spieler Arijon Ibrahimovic (19), der leihweise von Bayern München kommt.
Herausforderungen der vergangenen Saison
Die vergangene Saison stellte den 1. FC Heidenheim vor große Herausforderungen. Nach dem Aufstieg und der Teilnahme am Europapokal kämpfte der Verein mit einer überforderten Mannschaft und einer Dreifachbelastung aus Bundesliga, DFB-Pokal und europäischem Wettbewerb. Besonders bitter war, dass Heidenheim am 25. Spieltag auf dem letzten Tabellenplatz stand. Viele hatten den Club bereits abgeschrieben.
Trotz der Widrigkeiten zeigte die Mannschaft kämpferischen Einsatz und erzielte zwei Auswärtssiege gegen den VfB Stuttgart und Union Berlin sowie einen Punkt gegen Bochum. Sanwald betonte den Zusammenhalt innerhalb der Mannschaft, der es letztlich ermöglichte, den Klassenerhalt zu sichern. „Wir haben aus Demut, Teamzusammenhalt und kontinuierlicher Arbeit die Rettung geschafft“, sagte der Vorstandsboss nach dem erfolgreichen Abschluss der Relegation.
Blick nach vorne
Mit dem Aufstieg von FC Köln und Hamburger SV ist die Konkurrenz in der Liga größer geworden. Dennoch sieht Sanwald das Ziel für die kommende Saison erneut im Klassenerhalt. „Es wird nicht einfach, aber wir sind zuversichtlich“, erklärte er. Der Verein wird sich jetzt intensiv auf die neuen Herausforderungen einstellen und mit frischem Elan in die Saison 2025/26 starten.