Augmentation choquante du mercure : les rivières menacent les océans et la santé !

Augmentation choquante du mercure : les rivières menacent les océans et la santé !

La sonnette d’alarme sonne : la pollution au mercure dans les océans du monde a atteint des niveaux alarmants. Selon un rapport de Journal de Bietigheim La quantité de mercure pénétrant dans les océans via les rivières a fortement augmenté. Des régions telles que l’Asie du Sud, l’Asie du Sud-Est et les Amériques sont particulièrement touchées. L’Amazonie, haut lieu des émissions de mercure, atteint plus de 200 tonnes par an, dont les trois quarts proviennent des activités humaines, notamment de l’exploitation minière à petite échelle.

Les évolutions actuelles sont alarmantes. Outre la situation déjà critique dans la région amazonienne, les fleuves de Sibérie, comme l’Ob et l’Ienisseï, transportent également d’importantes quantités de mercure dans la mer. Des scientifiques, dont Isabel Smith, signalent également une augmentation des concentrations de mercure dans les rivières Yukon et Koyukuk en Amérique du Nord. Cette augmentation est principalement causée par la fonte du pergélisol et l’érosion accrue des sols.

Causes et conséquences de la pollution au mercure

Les effets du mercure sont dévastateurs. Étant l’une des toxines les plus dangereuses, elle endommage les systèmes immunitaire et reproducteur ainsi que le système nerveux central. Les enfants à naître, en particulier, sont extrêmement sensibles au métal lourd toxique. Cela a également un impact sur la nutrition dans les régions touchées : une étude du WWF Brésil montre que la contamination par le mercure des poissons comestibles en Amazonie dépasse souvent les limites de l'Organisation mondiale de la santé. Environ un tiers des échantillons de poissons testés sont concernés, ce qui a des conséquences fatales pour les communautés locales, qui dépendent principalement des pêcheurs pour leur subsistance.

L’exploitation de l’or joue un rôle crucial dans ce problème. Selon le WWF, l’exploitation de l’or entraîne une déforestation massive et une perte de biodiversité, en utilisant des produits chimiques hautement toxiques comme le mercure et le cyanure. Ces poisons pénètrent dans l’air, le sol et l’eau et mettent en danger la santé des populations locales. Les infrastructures construites pour l’extraction de l’or, telles que les routes et les centrales hydroélectriques, conduisent souvent à des colonies illégales et accroissent d’autres dégradations environnementales telles que l’exploitation forestière et le braconnage.

Dans l’ensemble, à côté de l’augmentation des niveaux de mercure, il y a aussi une lueur d’espoir. Par rapport à 1850, les apports de mercure en Méditerranée ont diminué. Cette baisse est en grande partie due à des mesures telles que la construction de barrages, comme celui d'Assouan en Égypte, qui réduisent le flux de mercure dans ces eaux.

Les dangers du mercure sont mondiaux et nécessitent une action urgente pour protéger à la fois la santé humaine et l'environnement fragile des régions touchées. La protection de la biodiversité et la réglementation de l’exploitation de l’or sont essentielles pour limiter les conséquences catastrophiques des émissions toxiques.