Owen Pratt, ein vielversprechendes Torwarttalent, hat sich dem Chicago Fire FC II angeschlossen. Der 17-jährige Spieler unterschrieb einen Vertrag, der ihn bis zur Saison 2026 an den Club bindet. Pratt kommt von Ventura County FC, wo sein Vertrag kürzlich einvernehmlich beendet wurde. Zuvor hatte er bereits für die LA Galaxy gespielt, die ihn im Januar 2025 als Homegrown Player verpflichteten. Bei Ventura County FC in der MLS NEXT Pro kam Pratt auf fünf Einsätze, darunter zwei als Startspieler. In dieser Zeit konnte er fünf Paraden erzielen.

Sein Debüt in der MLS NEXT Pro gab Pratt bereits als 16-Jähriger. Am 20. Oktober 2024 spielte er 90 Minuten gegen Tacoma Defiance im Achtelfinale der 2024 MLS NEXT Pro Playoffs. Im Jahr 2024 wurde er zudem als bester Torwart des MLS NEXT Cup ausgezeichnet und half der LA Galaxy Academy U-17, den Titel gegen Charlotte FC im Finale zu gewinnen. Der Wettbewerb fand im GEODIS Park in Nashville, Tennessee, statt.

Nationalmannschaft und Talente

Pratt hat nicht nur auf Vereinsebene überzeugt, sondern auch mehrere Einsätze für die U.S. Youth Men’s National Team auf den U-15, U-16 und U-17 Ebenen gesammelt. Er wurde geboren am 10. August 2008 in San Clemente, Kalifornien, wo er sein sportliches Talent entwickelte. Neben seiner amerikanischen Staatsbürgerschaft hält Pratt auch die litauische Staatsbürgerschaft.

Zusätzlich dazu wird Pratt zunächst für Chicago Fire II spielen, hat allerdings bereits einen Vorvertrag für die erste Mannschaft, der 2027 in Kraft tritt. Obwohl er nie Teil der Akademie des Chicago Fire war, wird er als Homegrown-Spieler auf dem Kader zählen, was ihm die Möglichkeit gibt, schnell aufzusteigen. Mikey Stephens, der Leiter der Rekrutierung des Fire, erkannte Pratts Talent bereits bei der Galaxy und hat eine positive Beziehung zu ihm.

Talentierte Torwartgruppe

Pratt wird in Chicago Teil einer talentierten Torwartgruppe, zu der auch Chris Brady gehört, der als Mentor für den jungen Spieler fungieren soll. In dem Team befinden sich außerdem Bryan Dowd, Lukas Peterson und Alex Bayraktarov, die ebenfalls das Torwarttalent im Club darstellen. Die Verpflichtung von Pratt ist Teil einer größeren Strategie des Chicago Fire, junge Talente zu fördern. In den letzten zehn Monaten wurden mit Greg Berhalters Eintritt als Sportdirektor mehrere vielversprechende Spieler verpflichtet, darunter auch Dylan Borso, Robert Turdean, Christopher Cupps, Vitaliy Hlyut, Darris Hyte und Brody Williams.

Pratt wird voraussichtlich so schnell wie möglich für Fire II zum Einsatz kommen, zusammen mit seinen Teamkollegen David Molenda und Jason Nemo. Sein Wechsel wird von den Fans und der Vereinsführung mit Spannung erwartet, da man hofft, dass er eine wichtige Rolle in der Zukunft des Clubs spielen wird. Weitere Informationen über seinen Wechsel und die Anfänge in Chicago können in den Artikeln von Chicago Fire FC und Men In Red nachgelesen werden.