Inzichten in vijf jaar familie Owen: opgroeien op de boerderij!

Inzichten in vijf jaar familie Owen: opgroeien op de boerderij!

Vandaag, 24 mei 2025, wordt de langverwachte speciale aflevering van de serie, Our Yorkshire Farm: 5 Years with the Owen Family, uitgezonden op 5 HD. Deze aflevering geeft een uniek inzicht in de ontwikkeling van de Owen-kinderen de afgelopen vijf jaar op hun 2000 hectare grote boerderij in de Yorkshire Dales. De nadruk ligt op de invloed van de jeugd op het platteland op de ontwikkeling van kinderen, waarbij ongepubliceerd beeldmateriaal uit eerdere afleveringen wordt getoond. De aflevering is een eerbetoon aan de ervaringen die Amanda Owen en haar kinderen gedurende deze tijd hebben gehad en wordt om 17.05 uur uitgezonden, gevolgd door een herhaling.

Amanda Owen, zelf moeder van negen kinderen, benadrukt de vrijheid die haar kinderen ervaren op de boerderij. Ze legt uit hoe belangrijk het is om kinderen praktische vaardigheden aan te leren en respectvol met gevaren om te gaan. Hun kinderen – Raven, Reuben, Miles, Edith, Violet, Sidney, Annas, Clementine en Nancy – groeiden op in een omgeving waarin ze de natuur konden verkennen en spelenderwijs konden leren. Ze spelen bijvoorbeeld extreem verstoppertje en verkennen grotten, wat volgens Amanda Owens een belangrijk onderdeel van hun opvoeding is. Deze opvattingen over de balans tussen risico en leren komen ook terug in de ervaringen die de historicus Ewald Frie in zijn boek beschrijft.

Een leven op de boerderij

Ewald Frie, hoogleraar aan de Universiteit van Tübingen en winnaar van de Duitse non-fictieprijs 2023, beschrijft zijn eigen jeugd op een boerderij in het Münsterland, Westfalen, in zijn boek ‘Een boerderij en elf broers en zussen. Het stille afscheid van het boerenleven.’ Hij groeide hier op met tien broers en zussen en zijn herinneringen worden gekenmerkt door hard werken. In een interview legt Frie uit dat veranderingen in de landbouw zowel een snel proces voor de samenleving als langzame, individuele veranderingen met zich meebrengen.

Net als Owen ziet Frie de waarde van praktische vaardigheden en het belang van onderwijs voor de volgende generatie. De kinderen leerden werken op de boerderij naast hun schoolopleiding, die in de jaren vijftig werd bekritiseerd door kinderrechtenactivisten die kritiek hadden op de hoge werkdruk voor boerenkinderen. Frie geeft ook aan dat het leven op de boerderij vaak werd gekenmerkt door het nastreven van sociale verbinding, waarbij oudere broers en zussen opgroeiden in een zelfvoorzienende wereld, terwijl jongere broers en zussen vaker met uitsluiting te maken kregen.

De uitdagingen van de moderne landbouw

Amanda Owen, die niet uit een boerenfamilie komt, vond haar weg om herderin te worden door haar eigen passie voor het plattelandsleven en literatuur. Haar inzet komt ook tot uiting in de renovatiewerkzaamheden aan het 200 jaar oude pand, dat ze in 2020 samen met haar ex-man Clive kocht. Hun documentatie zal worden vastgelegd in de serie Our Farm Next Door, die vanaf 29 april te zien is op More4. Amanda wordt vaak gezien als een voorvechter van de traditionele levensstijl, terwijl ze de uitdagingen van de moderne landbouw erkent.

Met een aanzienlijke aanwezigheid op sociale media en het boek The Yorkshire Shepherdess heeft Owen de afgelopen jaren naam gemaakt en slaagt ze erin de verhalen van haar familie met een breed publiek te delen. De aflevering van vandaag en de reflectie op het opgroeien op de boerderij benadrukken de kracht en charme van het plattelandsleven, dat zowel uitdagingen als talloze waardevolle lessen met zich meebrengt.