Pastoor Günzler gaat na 13 jaar met pensioen – zondag afscheid!

Pastoor Günzler gaat na 13 jaar met pensioen – zondag afscheid!

Pastor Stephan Günzler van de Evangelische Kerkgemeenschap in Weingarten gaat na 13 jaar met pensioen. Zijn afscheidsfeest vindt plaats op zondag 6 juli om 15.00 uur. in de Evangelische Stadskerk. Decaan Martin Hauff zal hem tijdens een ceremonie uit zijn functie ontheven. Günzler kijkt terug op een tijd waarin hij veel kerkdiensten en ontmoetingen in de gemeenschap waardeerde. Tijdens zijn ambtsperiode heeft hij met succes belangrijke projecten geleid, zoals de nieuwbouw van het gemeenschapscentrum Martin Luther en de opening van een Diakoniegebouw. Deze projecten werden grotendeels gefinancierd door donaties uit de gemeenschap.

Tijdens zijn tijd in Weingarten werkte Günzler nauw samen met katholieke parochies en andere geloofsgemeenschappen. Hij rapporteerde over de uitdagingen die gepaard gingen met het runnen van drie kleuterscholen met ongeveer 125 kinderen. Het tekort aan geschoold personeel in de kinderopvang was een grote last, en dit jaar nam de Diakonie van het kerkdistrict de taken in de kleuterscholen over. "Het is moeilijk om de werktijden van een predikant te beperken; hij heeft vaak 's nachts dienst", merkte Günzler op.

Herziening van de ambtstermijn

De 66-jarige overleefde in goede gezondheid, hoewel het aantal leden van de gemeenschap is gedaald van 6.000 naar ongeveer 5.100. De dalingen zijn vooral het gevolg van minder geboorten en verhuizingen. Voor Günzler is het belangrijk dat de kerk flexibel blijft en persoonlijke contacten onderhoudt. De inkrimping van de pastorale functies ziet hij niet als een probleem, zolang de functies goed bezet zijn. Maatschappelijke veranderingen en een veranderende belangstelling voor theologische studies hebben geleid tot een afname van het aantal predikanten.

In zijn toekomstplannen wil Günzler zijn privécontacten intensiveren, de natuur lezen en ervaren. Hij is ook van plan om met de fiets familie in Duitsland te bezoeken en nieuwe dingen te leren. Na zijn pensionering verhuisde hij naar Bad Wurzach, waar op Gottesberg een nieuw huis werd gebouwd. Ook muzikaal wil hij graag aan de slag en nieuwe contacten leggen. Zijn advies aan zijn opvolger Eva Ulmer: sta open voor nieuwe uitdagingen.

Persoonlijke achtergrond

Günzler groeide op in een pastorie in Heilbronn; zijn ouders waren theologen. Hij studeerde in Tübingen, Kiel, Heidelberg en Bazel. Zijn vrouw, Mechthild Vogt-Günzler, is ook theoloog en doceert religie. Het echtpaar heeft een zoon die arts is en twee dochters, een apotheker en een theologiestudent.

Er zijn mogelijkheden voor gepensioneerden als Günzler om zich te blijven wijden aan pastoraal werk in het buitenland, ook al zijn veel van de gemeenschappen in kwestie klein, levendig en divers. Volgens de Evangelische Kerk in Duitsland (EKD) kunnen gepensioneerden opdracht krijgen voor opdrachten van tien maanden, vaak van september tot juni. Indien gewenst kan de opdracht met nog een jaar worden verlengd. De opdrachtgeestelijken werken hoofdzakelijk op vrijwillige basis en ontvangen een kleine financiële vergoeding. EKD informeert geïnteresseerde predikanten over deze mogelijkheden, die een spannend pensioenperspectief kunnen bieden.