Wolodymyr Selenskyj, der Präsident der Ukraine, sagte, er habe zugestimmt, Wiktor Medwedtschuk auszuliefern, wenn Russland 200 Ukrainer befreit, die in Mariupol gekämpft haben, und das Stahlwerk Asowstal freigelassen worden wäre.
Er sagte, 50 andere russische Gefangene seien gegen die Freilassung von fünf der Kommandeure ausgetauscht worden, die die Verteidigung der Stadt anführten, darunter Denis Prokopenko, der Kommandeur des Asowschen Regiments.
Zehn weitere ausländische Soldaten, darunter fünf Briten, wurden ebenfalls freigelassen.
„Wir haben einen Russland-Fan gegen 200 Krieger eingetauscht“, sagte Zelensky in einer Videobotschaft. „Es ist nicht schade, Medwedtschuk gegen echte Krieger einzutauschen.“
Oligarch Wiktor Medwedtschuk
„Ja. Sehr glücklich, an dem Tag, an dem die Mobilisierung angekündigt wird, diejenigen in Freiheit zu sehen, die erneut auf russische Soldaten schießen werden“, schrieb Rybar, einer der einflussreichsten anonymen Kriegsblogger. „Es ist ein Feiertag in der Ukraine.“
„Äußerst seltsame und kurzsichtige Entscheidung“
Military Observer, ein Telegram-Kriegskanal, nannte es eine „äußerst seltsame und kurzsichtige Entscheidung“, die die Rechtfertigung des Kreml für die Mobilisierung untergraben würde.
„Viele Menschen sind besonders verärgert darüber, dass sie diejenigen austauschen, für die sie mit Tribunalen gedroht haben, ganz zu schweigen von der langwierigen Maskerade mit der ‚Hinrichtung‘ ausländischer Söldner“, fügte der Sender hinzu.
Igor „Strelkov“ Girkin, der ehemalige russische Offizier, der für sich beansprucht, 2014 den Krieg im Donbass begonnen zu haben, nannte den Deal „Verrat“.
„Die Freilassung von fünf britischen Söldnern und allen anderen Mitgliedern des Asowschen Regiments in Gefangenschaft, die mit den arabischen Emiraten und angesehenen Kiewer Partnern ausgehandelt wurde, ist schlimmer als ein Verbrechen und schlimmer als ein Fehler. Es ist INAKZEPTABLE DUMMHEIT“, schrieb er auf Twitter.
„Weißt du, wie es aussieht? Sie sind zu den Menschen gegangen, haben sie aufgerufen, sich für das russische Land einzusetzen. Und nahm ein s— direkt auf ihre Köpfe.
„Ich persönlich kann eine solche ‚Friedenserhaltung‘ an dem Tag, an dem die Mobilmachung angekündigt wurde, nicht anders wahrnehmen.“
„Vielleicht gibt es Gründe für unser Schweigen, wichtige Bedeutungen, höhere Ziele, aber ich bin zu dick, um das zu verstehen. Bitte entschuldigen Sie meine Dickköpfigkeit, die mich dazu bringt, dieses letzte Schweigen als totalen Mist zu betrachten“, schrieb er.
Ein Grund für die nationalistische Wut ist, dass viele der Freigelassenen aus dem Asow-Regiment stammten, das die russische Propaganda als ausschließlich Neonazis darstellt und als Rechtfertigung für den Einmarsch in die Ukraine heranzieht.
Die Volksrepublik Donezk, ein von Moskau errichteter Marionettenstaat im besetzten Gebiet der Ostukraine, hatte mit einem Schauprozess für Mitglieder des Regiments gedroht.
Im Juli wurden etwa 50 Gefangene des Regiments bei einem Brand in ihrer Kaserne getötet, den die ukrainischen Behörden als versuchten Massenmord der Russen bezeichneten. Die Russen machten den ukrainischen Beschuss dafür verantwortlich.
Aiden Aislin und Sean Pinner, zwei der freigelassenen Briten, wurden in einem separaten Prozess zum Tode verurteilt.
Sean Pinner und Aiden Aislin in einem Flugzeug nach ihrer Freilassung
Viktor Medvedchuk ist ein ukrainischer Geschäftsmann und Politiker, der viele Jahre als Vermittler zwischen Kiew und Moskau fungierte. Er steht Herrn Putin nahe, der der Pate seiner jüngsten Tochter ist.
Medvedchuk wurde 2021 wegen Hochverrats verhaftet. Die US-Regierung sagte, der Kreml erwäge, ihn im Vorfeld seiner Invasion im Februar als Marionettenherrscher einzusetzen.
Er entkam nach der Invasion dem Hausarrest, wurde aber später als ukrainischer Soldat getarnt aufgefunden.