Nach dem Bruch eines großen Staudamms in der Region Cherson wurde in der Südukraine eine große Katastrophe ausgerufen. Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, fast 100 Städte und Dörfer stünden unter Wasser und Tausende Menschen seien infolgedessen evakuiert worden. Die Ukraine und Russland beschuldigen sich gegenseitig, Saboteure zu sein, doch erneut drohen den Zivilisten unmittelbare Konsequenzen.
„Das ist eine riesige ökologische Katastrophe“, sagte der ukrainische Abgeordnete Oleksiy Goncharenko gegenüber der BBC und fügte hinzu, dass mehr als 150 Tonnen Motoröl aus dem Staudamm in der Nähe der Stadt Nowa Kachowka das Wasser verunreinigen.
„Vielleicht kommen noch mehr“, sagt er. „Die Folgen werden Jahrzehnte anhalten.“
Herr Goncharenko warnte, dass auf beiden Seiten des Flusses Dnipro Zehntausende Menschenleben in Gefahr seien – unter anderem in der von Russland besetzten Region der Ukraine im Süden und in der Stadt Cherson im Norden, die bereits im November von der Ukraine zurückerobert wurde.
„Wir sehen mit eigenen Augen, wie der Wasserstand steigt“, fügt er hinzu. „Außerdem können wir sehen, dass sich das Wasser sehr schnell bewegt. Die Brücke mit so schrecklichen Folgen zu zerstören, ist einfach barbarisch.“
Videos in sozialen Medien zeigen, wie Wasser durch die Bresche in der Nähe des Staudamms in der Stadt Nowa Kachowka strömt.
„Überschwemmungen kommen“, sagte Andriy Kostin, Generalstaatsanwalt der Ukraine, gegenüber der BBC. „Wir gehen davon aus, dass das Maximum in einigen Stunden erreicht sein wird.“
Er sagte, 17.000 Menschen seien bereits evakuiert worden, und er warnte, dass über 40.000 Menschen von Überschwemmungen bedroht seien.
Hanna Zarudnia, 65, war eine der Evakuierten aus dem Dorf Antonivka, das nördlich des Ufers des Flusses Dnipro liegt.
„Unsere örtliche Schule und unser Stadion in der Innenstadt wurden überflutet, das Stadion stand vollständig unter Wasser und das Hochwasser erreichte die Schule“, sagte sie gegenüber Reuters.
„Die Straße war völlig überschwemmt, der Bus steckte fest. Mit dem Bus konnte nur ein erhöhter Punkt erreicht werden und von dort wurden wir abgeholt.“
Eine andere Bewohnerin von Cherson, Olga, sagte, sie sei um 08:00 Uhr Ortszeit durch Nachrichten geweckt worden, dass Häuser überflutet seien und die Evakuierung im Gange sei.
Sie sagt, sie habe ihren Koffer gepackt und alles vorbereitet, was sie brauche, aber sie habe vier Katzen und zwei Hunde und wisse nicht, wie sie sie alle mitnehmen soll.
„Ich bin 62 und habe mein ganzes Leben hier verbracht. Meine Kinder mussten gehen, und ich bin geblieben … ich möchte diesen Ort nicht verlassen“, sagte sie live gegenüber BBC Radio 5.
Am Südufer des Flusses Dnipro sagte ein Beamter der russisch besetzten Provinz Cherson, die Stadt Oleshky sei „völlig überflutet“ worden.
„Eine Evakuierung … ist nur mit Spezialausrüstung möglich“, sagte Andrei Alexejenko im Telegram.
Er veröffentlichte auch Videos, die ein Auto zeigten, das bis zur Fensterhöhe im Hochwasser stand, und einen Lastwagen, der auf einer Autobahn in mindestens 30 cm tiefem Wasser fuhr.
Russische Soldaten patrouillierten auf den Straßen, sagten mehrere Einheimische gegenüber Reuters.
„Nähe zu kommen und vor allem ein Foto oder Video zu machen, ist tödlich. Sie sagen, sie seien bereit, ohne Vorwarnung zu schießen“, sagte ein Einheimischer, Hlib.
Yevheniya, ein anderer Anwohner, sagte, das Wasser stehe den russischen Soldaten, die in hohen Gummistiefeln über die Hauptstraße gingen, bis zu den Knien.
„Wenn du versuchst, irgendwohin zu gehen, wo sie es nicht erlauben, richten sie sofort ihre Maschinengewehre auf dich“, sagte sie.
„Stündlich kommt immer mehr Wasser, es ist sehr schmutzig.“
An anderer Stelle sagte ein ukrainischer Lokalpolitiker in der Region Mykolajiw, nördlich des Nova-Kakovka-Staudamms, gegenüber der BBC, er erwarte in den kommenden Tagen die Aufnahme einer großen Zahl von Flüchtlingen, die vor Überschwemmungen fliehen.
Oleh Pylypenko, der Leiter der Vereinigten Territorialgemeinschaft Schewtschenkiwka, sagte: „Wir haben eine Hilfsstelle für Flüchtlinge, wo sie mit Lebensmitteln, Medikamenten, Kleidung und psychologischer Hilfe versorgt werden.“
Er sagte, die Zivilisten würden dann mit Bussen zu provisorischen Unterkünften an anderer Stelle in der Region Mykolajiw gebracht.
Am Dienstag erläuterte Präsident Wolodymyr Selenskyj in einer Ansprache vor den Bukarester Neun – einem Gipfel, der Nationen an der Ostgrenze der Nato zusammenbringt – die unmittelbaren Auswirkungen der Überschwemmungen.
Er sagte: „Vor der russischen Invasion lebten in diesen Gebieten mindestens 100.000 Menschen.“
„Mindestens Zehntausende sind noch da. Achtzig Städte und Dörfer stehen unter Wasser.“
Präsident Selenskyj, der bereits im Oktober behauptete, Russland plane die Sprengung des Kachowka-Staudamms, warnte davor, dass die Evakuierungen nur die ersten Folgen seien.
Es kann einige Zeit dauern, bis die Frage beantwortet ist, wer den Damm durchbrochen hat, da viele Beweise ebenfalls unter Wasser liegen.
Doch Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg ist sich darüber im Klaren, dass die Zivilbevölkerung auf beiden Seiten des Krieges mit den Folgen der Überschwemmungsgefahr zu kämpfen haben wird.
Er twitterte: „Die heutige Zerstörung des Kachowskaja-Staudamms gefährdet Tausende von Zivilisten und verursacht schwere Umweltschäden.“
„Dies ist eine empörende Tat, die einmal mehr die Grausamkeit des russischen Krieges in der Ukraine zeigt.“
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