Eine Rettungsmission für einen entführten neuseeländischen Piloten führte dazu, dass sechs indonesische Soldaten getötet und weitere 30 vermisst wurden, nachdem die Gruppe von Rebellen angegriffen worden war.
Bewaffnete Separatisten griffen die Einheit an, die in der unruhigen Provinz Papua nach Philip Mehrtens suchte.
Herr Mehrtens wurde im Februar als Geisel genommen, als Rebellen kurz nach seiner Landung in der abgelegenen Bergprovinz Nduga sein einmotoriges Flugzeug stürmten.
Ein Rettungsversuch der indonesischen Armee endete am Wochenende tödlich, als Rebellen Truppen angriffen, die in der Nähe einer Separatistenhochburg nach dem 37-jährigen Piloten von Susi Air suchten.
Das indonesische Militär sagte, Bewaffnete hätten einen Soldaten erschossen, der in eine 15 Meter tiefe Schlucht gestürzt sei. Als die Einheit die Leiche bergete, starteten Separatisten einen zweiten Angriff.
Während Beamte bisher nur einen Todesfall bestätigt haben, beziffern Armeedokumente, die Associated Press eingesehen hat, die Zahl der Todesopfer auf sechs, während Rebellen behaupteten, neun Soldaten seien während des Zusammenstoßes gestorben. Rund 30 weitere werden vermisst und viele sind Berichten zufolge in den Dschungel geflohen.
Starker Regen erschwert die Suche
„Es ist immer noch nicht genau bekannt, wie viele indonesische Armeesoldaten starben und verletzt wurden“, sagte Oberst Herman Taryaman, ein Militärsprecher. „Wir suchen immer noch, aber starker Regen, nebliges Wetter und mangelnde Kommunikation haben unsere Such- und Evakuierungsbemühungen behindert.“
Die Nationale Befreiungsarmee von West Papua übernahm die Verantwortung für den Angriff. Sie sagten, der Hinterhalt sei ein Versuch gewesen, militärische Bemühungen zur Bergung von Herrn Mehrtens zu verhindern, aber auch Rache für den Tod von zwei Rebellen während einer Schießerei mit indonesischen Truppen im letzten Monat.
Die Gruppe drängt seit Jahrzehnten auf die Unabhängigkeit von Jakarta und sagte, sie habe das Pilotprojekt wegen der Zusammenarbeit Neuseelands mit Indonesien ins Visier genommen. Die Rebellen haben darauf bestanden, Herrn Mehrtens erst freizulassen, wenn Papua seine Freiheit erlangt.
Die rohstoffreiche Region war bis 1961 eine niederländische Kolonie, wurde aber nach einem viel kritisierten, von den Vereinten Nationen geförderten Referendum im Jahr 1969 – nur etwa 1.000 Papuas nahmen an der Abstimmung teil – in Indonesien eingegliedert.
Seitdem schwelt eine Unabhängigkeitsbewegung, aber Unabhängigkeitskämpfer haben seit 2018 tödlichere und häufigere Angriffe gestartet.
Quelle: The Telegraph
