Innerhalb der Befestigungen selbst waten schmutzige Truppen durch eisige Schlammschichten und warten auf das nächste Artilleriefeuer.
Die von ukrainischen Streitkräften geteilten Fotos ähneln den Schrecken von Passchendaele oder anderen Schlachten des Ersten Weltkriegs vor mehr als einem Jahrhundert.
Stattdessen zeigen sie die Bedingungen im Kampf um die ukrainische Stadt Bakhmut im Jahr 2022, die zu einem Kampfzentrum des neun Monate alten Krieges geworden ist.
Präsident Wolodymyr Selenskyj hat gesagt, dass von allen Schlachten seiner Streitkräfte die „schwierigste“ in Bakhmut ausgetragen wird.
Ukrainische Militärquellen schätzen, dass an manchen Tagen Hunderte von russischen Soldaten getötet wurden, als sie versuchten, ihre Stellungen rund um ihre Stadt zu überrennen.
Die Schlacht mischt die Kriegsführung des frühen 20. Jahrhunderts mit der neuesten Technologie. Während Truppen sich in Gräben graben, verwenden Artillerieaufklärer auf beiden Seiten über ihnen Drohnen, um ihr Ziel zu verbessern oder Granaten abzuwerfen. Ukrainische Streitkräfte werfen den Russen vor, phosphorhaltige Brandmunition und thermobare Vakuumbomben eingesetzt zu haben.
„Sie schicken sie wie Fleisch, um herauszufinden, wo unsere Schusspositionen sind“, sagte er The Telegraph.
„Wenn die erste Welle tot ist und die ukrainischen Streitkräfte ihre Munition aufgebraucht haben, greifen sie erneut an.“
Er schätzte die russischen Verluste in der Region auf 100 bis 300 pro Tag. The Telegraph konnte die Zahlen nicht unabhängig überprüfen. Es wird auch angenommen, dass die ukrainischen Streitkräfte erhebliche Verluste erleiden.
Da viele der elitärsten Einheiten des russischen Militärs in den Kämpfen um Kiew schwer angegriffen wurden, fiel die Aufgabe, Bakhmut einzunehmen, einer Mischung aus separatistischen Milizen, Söldnern der russischen Wagner-Gruppe und neu mobilisierten Reservisten zu.
Analysten glauben, dass Wladimir Putin nach einer Reihe von Rückschlägen auf dem Schlachtfeld verzweifelt nach einem Sieg strebt, und Jewgeni Prigozhin, der Gründer von Wagner, wirft alles, was er kann, auf die Stadt.
Bakhmuts Vorkriegsbevölkerung von rund 72.000 ist um 80 bis 90 Prozent zurückgegangen, und die Verbliebenen verbringen einen Großteil ihrer Zeit in Kellern.
Trotz aller Bemühungen von Prigozhin hat sich die Frontlinie langsam und wenig bewegt.
Das Institute for the Study of War, eine in Washington ansässige Denkfabrik, sagte, seine jüngsten Kommentare könnten darauf hindeuten, dass er versucht, die Erwartungen für seine Offensive zu dämpfen.
Prigozhin sagte, die Formationen der Wagner-Gruppe versuchten nicht, Bakhmut einzunehmen, sondern stattdessen die ukrainischen Streitkräfte zu zermürben.
Insgesamt wird erwartet, dass die kalte Jahreszeit die besser ausgerüsteten und disziplinierteren ukrainischen Streitkräfte begünstigen wird.
Jack Watling, Senior Research Fellow für Landkriegsführung am Londoner Royal United Services Institute, sagte: „Wenn man sich die ukrainischen Kampfstellungen ansieht, sind sie in der Regel gut gepflegt.
„Menschen neigen dazu, warme Kleidung zu tragen, und Verteidigungslinien haben oft Bereiche, die sauber, trocken und warm gehalten werden. Kompaniekommandanten bauen diese in der Nähe von Kampfstellungen.
„Der russische Führungsnachwuchs wurde stark zermürbt. Das neu mobilisierte Personal verfügt nicht über die Erfahrung oder die Fähigkeiten, um längere Zeit vor Ort zu arbeiten. Sie sind zum größten Teil nicht mit Winterkleidung ausgestattet. Ihre Kampfpositionen sind oft ein Chaos.“
Quelle: The Telegraph
