Russische Söldner haben eine weitläufige Metallhütte am nördlichen Rand von Bachmut gestürmt, die ukrainische Streitkräfte in eine Festung verwandeln wollten.
In einem Video beschrieb ein Mann, der sich als ukrainischer Soldat ausgab, einen Kampf mit Wagner-Kämpfern auf dem Gelände der AZOM-Metallwerke. Während er spricht, sind Explosionen und Schüsse zu hören.
„Die Russen sind in den Industriekomplex eingedrungen, wir versuchen, sie auszuschalten. Sie haben sich nachts verschanzt. Wir versuchen, ihre Stellungen zu stürmen“, sagte der namenlose Soldat.
Das am Donnerstag gedrehte, aber erst am Sonntag veröffentlichte Video dauerte 41 Sekunden. Darin ist der ukrainische Soldat zu sehen, wie er durch einen großen Industriekomplex schlendert und ein Scharfschützengewehr oder ein leichtes Maschinengewehr über der Schulter trägt.
Er sagte, dass die Kämpfe in Bachmut „schlimmer als Stalingrad“ gewesen seien, und bezog sich dabei auf die Schlacht im Zweiten Weltkrieg um die heutige Stadt Wolgograd in Südrussland, bei der Hunderttausende Nazi- und Sowjetsoldaten getötet wurden.
Der westliche Geheimdienst hatte gesagt, dass ukrainische Soldaten die AZOM befestigten, um Wagners Söldner in eine lange Belagerung zu locken, um ihre Arbeitskräfte und Ressourcen zu erschöpfen.
In einem Video schlendert ein Mann, der sich als ukrainischer Soldat ausgibt, durch einen großen Industriekomplex, während er einen Kampf mit Wagner-Kämpfern auf dem Gelände der AZOM-Metallwerke beschreibt
Im April und Mai letzten Jahres musste die russische Armee das Asowstal-Stahlwerk in Mariupol einen Monat lang belagern, bevor sich die letzten ukrainischen Verteidiger ergaben. Sie hatten sich in Tunneln versteckt, die sowjetische Ingenieure unterhalb von Azovstal gebaut hatten, um einem Nato-Angriff standzuhalten.
Und auch das weitläufige AZOM-Werk, eines der größten Nichteisenmetallwerke in der ehemaligen Sowjetunion, wurde gebaut, um Angriffen standzuhalten.
„Die Anlage sollte sogar einen Nuklearkonflikt überstehen“, berichtete ukrrudprom.com, eine ukrainische Website für Metallnachrichten. „Es gibt ein unterirdisches Kommunikationssystem mit eigenen Wasserquellen und Stromgeneratoren.“
Aber am Sonntag bestätigten Wagner-Quellen den Bericht des mutmaßlichen ukrainischen Soldaten, dass sie bereits das AZOM-Gelände auf der Westseite des Flusses durchbrochen hatten.
„Diese Positionen innerhalb des AZOM-Metallwerks werden es den ‚Musikern‘ ermöglichen, die befestigten Gebiete des Feindes zu kontrollieren“, berichtete der Telegrammkanal der Wagner Z Group unter Verwendung des Codes für Wagner-Kämpfer.
Russische Streitkräfte haben in den letzten Wochen, sieben Monate nach Beginn der Schlacht um die Stadt, bedeutende Fortschritte in Bachmut gemacht.
Das Verteidigungsministerium sagte, dass russische Streitkräfte den östlichen Teil von Bachmut erobert und den Fluss erreicht hätten, der ihn zerschneidet. Darin wurde beschrieben, wie ukrainische Soldaten im Rahmen eines geplanten Rückzugs aus Kämpfen „Tötungszonen“ im öden Niemandsland eingerichtet hatten.
Jewgeni Prigozhin, Wagners Chef, veröffentlichte ein Video, in dem er sagte, seine Streitkräfte seien nahe dem Zentrum des Frontlinien-Hotspots Bakhmut
Ukrainische Militärkommandeure sagten, je länger ihre Soldaten Bakhmut halten, desto besser seien ihre Streitkräfte auf einen Gegenangriff vorbereitet.
Die Kämpfe haben Bakhmut zerstört, wo vor Beginn der groß angelegten russischen Invasion in der Ukraine im vergangenen Jahr rund 70.000 Menschen gelebt hatten.
Die AZOM Metallwerke waren einer der größten Arbeitgeber und offensichtlich der ganze Stolz der Stadt. Werbevideos aus den 1990er Jahren zeigen scheinbar glückliche Arbeiter, die an den heißen Öfen der Fabrik arbeiten und Produkte verpacken.
AZOM dominiert physisch den nördlichen Rand der Stadt und verläuft entlang des Flusses und der Eisenbahnschienen. Der Eingang ist durch ein großes Tor gekennzeichnet, das sich zu einer Auffahrt öffnet, die zu einem neoklassizistischen stalinistischen Gebäude führt.
Unternehmen, die mit zwei pro-russischen ukrainischen Oligarchenbrüdern, Serhiy und Andriy Klyuyev, verbunden sind, hatten zuvor AZOM besessen. Sie flohen 2014 aus der Ukraine, nachdem die Maidan-Revolution Viktor Janukowitsch, den korrupten kremlfreundlichen Präsidenten, gestürzt hatte. Andriy Klyuyev war Leiter seiner Präsidialverwaltung gewesen.
Im Januar 2022 beschuldigte das britische Außenministerium Andriy Klyuyev, ein russischer Agent zu sein und zu versuchen, „die Ukraine zu untergraben“.