Wütend über einen mutmaßlichen ukrainischen Drohnenangriff, der am Wochenende in die Verteidigungsanlagen rund um Russlands wertvolle Schwarzmeerflotte auf der Krim eingedrungen war, warnte Moskau, es könne keine sichere Passage mehr für Schiffe garantieren, die ukrainisches Getreide vom Schwarzen Meer zum Bosporus transportieren, und stieg aus dem Geschäft aus.
In einer ungewöhnlichen Umkehrung gab das russische Verteidigungsministerium am Mittwoch bekannt, dass der Deal wieder aufgenommen wurde, und sagte, es habe von Kiew die Zusicherung erhalten, dass die Schiffe nicht für Angriffe auf Russland verwendet würden – etwas, von dem es behauptet, dass die Ukraine es auf der Krim getan habe.
Wladimir Putin, der russische Präsident, sagte, er habe dem russischen Militär befohlen, sich dem Abkommen wieder anzuschließen, nachdem er die Sicherheitsgarantien der Ukraine über türkische Verteidigungsbeamte erhalten habe, fügte aber hinzu: „Russland behält sich immer noch das Recht vor, sich aus dem Abkommen zurückzuziehen, wenn die Ukraine es verletzt.“
Das international vermittelte Abkommen in diesem Sommer trug dazu bei, die lebenswichtige Versorgung mit ukrainischem Getreide für die globalen Märkte, einschließlich einiger der ärmsten Länder der Welt, zu sichern.
Die Ukraine und die Türkei widersetzten sich zuvor Russlands Entscheidung, indem sie am Montag und Dienstag mehrere Schiffe mit Getreide über das Meer schickten.
Das ukrainische Infrastrukturministerium, das den Deal überwacht, sagte am Dienstag, dass seit dem russischen Verbot 17 Schiffe mit ukrainischen Lebensmitteln über das Schwarze Meer gesegelt seien.
Andriy Yermak, Stabschef des ukrainischen Präsidenten, feierte die Entscheidung Russlands, grünes Licht für die Lieferung zu geben, als Sieg der Ukraine.
„In geopolitischer Hinsicht ist das, was in den letzten Tagen passiert ist, der Anfang vom Ende der jahrelangen russischen Erpressungsdiplomatie“, sagte er.
„Vielleicht verstehe ich es nicht, aber die Wiederaufnahme des Getreidegeschäfts und das Geschäft an sich lassen es so aussehen, als wären wir betrogen worden“, sagte der staatliche Fernsehreporter Roman Sanopkov in den sozialen Medien.
Tatjana Stanowaja, eine langjährige Kreml-Beobachterin und Leiterin der politischen Analysefirma R. Politik, beschrieb am Mittwoch die Entscheidung von Herrn Putin als ein Beispiel dafür, dass ein Abstieg für den Kreml möglich sei, wenn er in die Enge getrieben werde.
„Sie sind aus dem Geschäft ausgestiegen, konnten aber nicht herausfinden, wie sie die Getreidelieferungen stoppen könnten – [apart from] mit militärischen Mitteln, was eindeutig nicht Teil des Plans war“, sagte sie.
„Stattdessen wurden sie gezwungen, darauf zurückzugehen und ein mutiges Gesicht darauf zu machen.“