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Pakistan nähert sich einem Schuldenausfall, da Inflation, politische Unruhen und Unruhen aufeinanderprallen

Die Morgennachrichten auf dem Fernseher flackerten, bevor sie sich ausschalteten.

Gleichzeitig versuchten verwirrte Autofahrer, die Hauptverkehrszeit ohne die Hilfe von Ampeln zu bewältigen, während Krankenhäuser sich bemühten, Notstromaggregate zu betreiben.

Pakistans nationales Stromnetz war ausgefallen und hatte mehr als 230 Millionen Menschen in eine Dunkelheit gestürzt, die das Land für über 24 Stunden zum Stillstand bringen würde, bevor der Strom zurückkehrte.

Frustrierte Internetnutzer scherzten, dass sie sich wünschten, sie hätten einen Schalter, um das Land wieder ein- und auszuschalten, während Islamabad vor seiner größten Krise der Neuzeit steht.

Pakistans Wirtschaft steht vor dem totalen Zusammenbruch, wobei sich ein ähnliches Muster abzeichnet wie bei seinem südasiatischen Nachbarn Sri Lanka.

Doch anders als Sri Lanka ist das Land nuklear bewaffnet, seine führenden Politiker befinden sich in einem gewalttätigen Machtkampf, während eine ermutigte, mit den Taliban verbundene Terrorgruppe den Westen und Norden des Landes belagert.



Letzte Woche traf der Internationale Währungsfonds (IWF) in Pakistan ein, um über die Freigabe von Hilfsgeldern in Höhe von mehr als einer Milliarde US-Dollar zu verhandeln.

Eine Einigung konnte jedoch nicht erzielt werden und die Gespräche sollen virtuell fortgesetzt werden. Das Geld konnte nicht früher kommen.

Die Inflation ist auf den höchsten Stand seit 50 Jahren gestiegen. In Pakistans Großstädten haben sich in den letzten Tagen lange Warteschlangen für Treibstoff um den Block geschlängelt, als sich Gerüchte über eine weitere Preiserhöhung verbreiteten, um die Rückzahlung von Auslandsschulden zu begleichen.

Über 5.000 Schiffscontainer mit Lebensmitteln und lebenswichtigen Medikamenten stehen im Hafen von Karachi still, da die Behörden es sich nicht leisten können, sie zu entladen. Pakistan hat weniger als drei Wochen Devisenreserven übrig.

Viele Angestellte aus der Mittelschicht – darunter auch Ärzte – waren gezwungen, einen zweiten Job anzunehmen, um das Essen für ihre Familien auf den Tisch zu bringen. Für die unteren Klassen ist jeder Tag zum Überleben geworden.

„Die Krise hat die Menschen mit einer beispiellosen Inflation belastet“, sagte Khurram Husain, ein führender pakistanischer Wirtschaftsanalyst. „So etwas haben wir noch nie gesehen.

„Wir haben einen Anstieg der Kriminalität in städtischen Gebieten, Kleinkriminalität und Menschen erlebt, die sich mit Ladenbesitzern wegen lebenswichtiger Gegenstände streiten. Diese Vorfälle werden jetzt häufiger gemeldet.“

Kreditaufnahme über seine Verhältnisse

Pakistan hat eine bewegte Vergangenheit, wenn es um seine Wirtschaft geht, und es hat sich seit 1988 23 Mal Geld vom IWF geliehen. Aber dieses Mal scheinen mehrere Faktoren zusammengekommen zu sein, um den perfekten Sturm zu erzeugen.

Aufeinanderfolgende Regierungen haben in den letzten zehn Jahren darum gekämpft, das Wirtschaftswachstum in Pakistan anzukurbeln, trotz eines raschen Bevölkerungswachstums, das dazu geführt hat, dass das Land zum fünftbevölkerungsreichsten der Welt geworden ist.

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Die Nation ist weiterhin von ihrer begrenzten Landwirtschaft und verarbeitenden Industrie wie der Baumwollproduktion und der Textilindustrie abhängig, während sie es versäumt, ihre begrenzte Steuerbemessungsgrundlage zu erweitern.

Um Zahlungsausfällen in den letzten zehn Jahren zu entgehen, hat Pakistan beim IWF und anderen Ländern, einschließlich China, weit über seine Verhältnisse geliehen. Allein Peking schuldet Islamabad über 30 Milliarden Dollar.

Pakistan schuldet im laufenden Geschäftsjahr mehr als 20 Milliarden US-Dollar an Rückzahlungen, hat aber nur noch rund 3 Milliarden US-Dollar auf der Bank. Es ist unklar, wie sie einen Zahlungsausfall vermeiden wird, es sei denn, befreundete Länder wie Saudi-Arabien oder die Vereinigten Arabischen Emirate rollen Schulden um.



Der Krieg in der Ukraine, der die Rohstoffpreise weltweit in die Höhe trieb, hat auch Pakistans Wirtschaft an den Rand des Abgrunds gebracht.

Bereits im März 2022 sind beispielsweise die monatlichen Kosten für den Import von Lebensmitteln und Kraftstoffen im Vergleich zum Vorjahr um 60 Prozent gestiegen.

Im Vorfeld der Zahlungsunfähigkeit von Colombo und der öffentlichen Proteste, die im vergangenen April zum Sturz von Präsident Gotabaya Rajapaksa führten, waren sicherlich auch in Sri Lanka grobes makroökonomisches Missmanagement und steigende Importkosten zu beobachten.

Aber es gibt auch Faktoren, die für Pakistan einzigartig sind. Im August wurde etwa ein Drittel des Landes von den schlimmsten Überschwemmungen in der Geschichte Pakistans überschwemmt, die mehr als 30 Millionen Menschen vertrieben und Schäden in Höhe von über 40 Milliarden US-Dollar verursachten.

Begrenzt verfügbare Mittel wurden für die Umstrukturierung und den Wiederaufbau von Leben umgeleitet. Die Weltbank hat davor gewarnt, dass solche verheerenden Überschwemmungen, die vermutlich durch den Klimawandel verursacht wurden, in den kommenden Jahren häufiger auftreten werden.

Diese Finanzierungstranche des IWF war ebenfalls im Jahr 2019 vereinbart worden, aber eine Reihe aufeinanderfolgender Regierungen in Pakistan hatte die ursprünglich vereinbarten Bedingungen vorübergehend ausgesetzt oder versucht, sie neu auszuhandeln, was zu einer anhaltenden Verzögerung ihrer Freigabe führte.

„Wir werden höhere Steuern, höhere Preise für Versorgungsunternehmen und Lebensmittel, Transportkosten und Kraftstoffpreissteigerungen sehen. Ich denke, wir werden auch eine Zunahme der Unruhen sehen, da die Inflation im Februar voraussichtlich wieder ansteigen wird“, sagte Herr Husain.

Bedrohung durch Aufstände

Die Wirtschaftskrise ist ein Segen für eine Gruppe von Pakistanern, die Tehreek-e-Taliban (TTP).

Die Aufständischen, die die pakistanische Regierung stürzen wollen, haben sich neu formiert, seit ihre Verbündeten, die afghanischen Taliban, im August 2021 in Kabul an die Macht zurückgekehrt sind.

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Es ist bekannt, dass die afghanischen Taliban die TTP in der Vergangenheit logistisch und finanziell unterstützt haben. Nun war es der TTP erlaubt, auf afghanischem Territorium zu operieren und grenzüberschreitende Angriffe gegen das pakistanische Militär und die pakistanische Polizei zu starten.

Die TTP und ihre Tochtergesellschaften führten in den ersten 11 Monaten des Jahres 2022 mehr als 150 Angriffe durch und töteten mehr als 150 Menschen, während der Dezember 2022 der tödlichste Monat für das pakistanische Sicherheitspersonal seit über einem Jahrzehnt war.

Die Wirtschaftskrise in Pakistan bedeutet, dass die Armee des Landes anscheinend nicht in der Lage ist, der Ausbreitung der TTP im ganzen Land entgegenzuwirken.

Die Gruppe, die zuvor in der unruhigen Provinz Khyber Pakhtunkhwa aktiv war, startet nun Angriffe in den Provinzen Belutschistan und Punjab.

„Pakistan steht vor wirtschaftlichen Turbulenzen und dies hat es der TTP ermöglicht, aktiver zu werden. Es gibt hier keine Kontinuität im Krieg gegen den Terror, teilweise aus Kostengründen, manchmal sind Militär und Polizei aktiv und manchmal schweigen sie“, erklärt Saleem Mehsud, ein pakistanischer Journalist, der an der afghanisch-pakistanischen Grenze arbeitet und auf Militanz spezialisiert ist.

„Gruppen wie die TTP haben anscheinend auch mehr öffentliche Unterstützung als noch vor ein paar Jahren, sie können sich in Gebieten Pakistans bewegen, die ihnen vorher nicht möglich waren.“



Am 30. Januar tötete ein Selbstmordattentäter über 100 Menschen – überwiegend Polizeibeamte – während sie in einer Moschee in der Stadt Peschawar beteten. Ein TTP-Kommandeur übernahm die Verantwortung für den Angriff, den tödlichsten seit zehn Jahren.

„Wenn pakistanische Beamte keine starke Strategie gegen die TTP entwickeln, werden sie sich weiterhin im ganzen Land ausbreiten“, fügt Herr Mehsud hinzu.

„Der TTP ist derzeit in mehreren Distrikten in der Provinz Khyber Pakhtunkhwa und in einigen Gebieten von Belutschistan aktiv. Aber wenn die pakistanische Regierung sie nicht aufhält, wird sich die TTP wahrscheinlich von Distrikt zu Distrikt ausbreiten, wie es in Afghanistan geschehen ist [with the Afghan Taliban]“.

„Ich kann sehen, wie sich der Aufstand in diesem Jahr auf jeden Bezirk in Pakistan ausbreitet. Sie haben gesehen, was in Afghanistan passiert ist, die afghanischen Taliban breiteten sich von Distrikt zu Distrikt aus, bis das ganze Land unter ihrer Kontrolle war.“

Politische Unruhen

Solche schwierigen Zeiten erfordern eine robuste politische Führung. Aber auch hier steht Pakistan im Vorfeld der geplanten Parlamentswahlen im Herbst dieses Jahres vor einer Krise.

Der frühere internationale Cricket-Kapitän Imran Khan wurde im vergangenen April in einem Misstrauensvotum als Premierminister abgesetzt. Herr Khan behauptet, sein Nachfolger, Shehbaz Sharif, habe mit seinen Abgeordneten Pferdehandel betrieben, um ihn von der Macht zu entfernen.

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Herr Khan genießt immer noch große öffentliche Unterstützung und hatte geplant, mit seinen Anhängern nach Islamabad zu marschieren, um vorgezogene Neuwahlen zu fordern, bis er im November ein Attentat knapp überlebte, bei dem er viermal in die Beine geschossen wurde.

Er beschuldigte Herrn Sharif und seine Verbündeten sofort, hinter dem Attentatsversuch zu stehen, und warnte davor, dass es weitere Versuche auf sein Leben geben würde. Herr Sharif bestreitet die Vorwürfe.

„Man kann nie Vorhersagen über die pakistanische Politik machen, aber ich denke, wenn es dieses Jahr Wahlen geben würde und sie frei und fair wären, gäbe es gute Chancen, dass Herr Khan und seine Partei gewinnen würden“, erklärt Michael Kugelman, South Asia Institute Direktor des Wilson Center, eines politischen Forums mit Sitz in Washington DC.

„Aber das ist ein großes Wenn. Die Regierung könnte den Angriff in Peshawar und die anhaltende wirtschaftliche Situation nutzen, um die Wahl zu verzögern, was wiederum die politische Instabilität erhöhen und dazu führen könnte, dass Herr Khan zu Massenprotesten aufruft.“



Unter Pakistanern aus dem gesamten politischen Spektrum wächst die Wut darüber, dass ihre Führer in einen wachsenden Machtkampf verwickelt sind, anstatt sich auf die Lösung der dringenderen Probleme des Landes zu konzentrieren.

Letzte Woche veröffentlichte die Pakistan Association for Clinical Psychologists eine Warnung vor einem Anstieg von Bürgern, die Hilfe bei psychischen Problemen suchen, die auf die anhaltenden politischen Umwälzungen im Land zurückgeführt werden.

Hinzu kommt das allmächtige pakistanische Militär. Die Armee, die lange Zeit als politische Fäden gezogen wurde, leistete Herrn Khan bei seiner ersten Wahl im Jahr 2018 erhebliche Unterstützung.

Nachdem sich die Armee im Vorfeld seines Sturzes spektakulär mit ihm zerstritten hatte, bleibt abzuwarten, ob die Armee eingreifen würde, wenn es den Anschein hätte, als würde Herr Khan an die Macht zurückkehren.

Es überrascht nicht, dass viele Pakistaner angesichts der Herausforderungen, vor denen ihr Land steht, mit Besorgnis auf das Jahr 2023 blicken.

„Es wird definitiv schlimmer, bevor es besser wird, und ich sehe keine Besserung im Kalenderjahr 2023“, sagte Herr Husain.

„Politiker sollten der Klärung ihrer Meinungsverschiedenheiten durch Dialog Priorität einräumen und nicht zulassen, dass diese Meinungsverschiedenheiten sie davon abhalten, sich mit der wirtschaftlichen Situation zu befassen. Einen politischen Machtkampf kann sich Pakistan derzeit nicht leisten.“

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Quelle: The Telegraph

Sophie Müller

Sophie Müller ist eine gebürtige Stuttgarterin und erfahrene Journalistin mit Schwerpunkt Wirtschaft. Sie absolvierte ihr Studium der Journalistik und Betriebswirtschaft an der Universität Stuttgart und hat seitdem für mehrere renommierte Medienhäuser gearbeitet. Sophie ist Mitglied in der Deutschen Fachjournalisten-Assoziation und wurde für ihre eingehende Recherche und klare Sprache mehrmals ausgezeichnet. Ihre Artikel decken ein breites Spektrum an Themen ab, von der lokalen Wirtschaftsentwicklung bis hin zu globalen Finanztrends. Wenn sie nicht gerade schreibt oder recherchiert, genießt Sophie die vielfältigen kulturellen Angebote Stuttgarts und ist eine begeisterte Wanderin im Schwäbischen Wald.

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