Die Zerstörung des Kachowka-Staudamms in der Ukraine, offenbar durch russische Streitkräfte, wird als die größte von Menschen verursachte Katastrophe in Europa seit Tschernobyl im Jahr 1986 bezeichnet. Sie löste eine Wasserflut über dem Kriegsgebiet aus und forderte mehr als 80 Siedlungen sowie 16.000 Menschen. in Gefahr.
Bedauerlicherweise ist der absichtliche Abriss von Staudämmen im Krieg keine Seltenheit; Dies ist nicht das erste Mal, dass die Ukraine so verheerend gelitten hat. Es wird angenommen, dass die Entscheidung von Stalins Geheimpolizei, den Saporischschja-Staudamm im Jahr 1941 zu sprengen – nur 150 Kilometer von Kachowka entfernt und heute Standort des gleichnamigen Atomkraftwerks – etwa 20.000 bis 100.000 Menschen getötet hat. Es hatte die gleiche Absicht: den feindlichen Vormarsch aufzuhalten. Tatsächlich kann der Zeitpunkt des Angriffs auf Kachowka am Dienstag kein Zufall sein, da er die ukrainische Gegenoffensive nur 24 Stunden, nachdem Kiew mit der Sondierung verschiedener Punkte an der Front begonnen hatte, behinderte.
Der Abriss im Jahr 1941 war apokalyptisch. „Die Leute schrien um Hilfe. Kühe muhten, Schweine quiekten. „Die Leute kletterten auf Bäume“, erinnerte sich ein Überlebender. Erste Berichte deuten darauf hin, dass der Angriff am Dienstag nur wenige Menschenleben forderte, Tausende von Tieren jedoch umgekommen sein werden und die Folgen für die Umwelt noch Jahrzehnte lang zu spüren sein werden.
Es gibt andere Beispiele für von Menschen verursachte Überschwemmungen, die eine Armee behindern sollten. Das vielleicht zerstörerischste und nachhaltigste Ereignis ereignete sich im Jahr 1938, als die Chinesen im Rahmen ihrer Strategie der verbrannten Erde, um die Japaner zu behindern, Deiche entlang des Gelben Flusses zerstörten. Es funktionierte, aber zu einem schrecklichen Preis: Zwischen 30.000 und 90.000 Menschen ertranken, und bis zu einer halben Million starben an den Folgen, insbesondere an der Hungersnot. Die Deiche wurden erst 1947 repariert.
Ein weiteres weitgehend vergessenes Beispiel ereignete sich während der Schlacht an der Yser in den ersten Monaten des Ersten Weltkriegs. Die Belgier, die sich der deutschen Invasion widersetzten, öffneten die Schleusen bei Nieuwpoort und schufen so eine eine Meile breite Überschwemmungsebene, die dazu beitrug, dass Belgien einen Teil des Landes auch dann noch festhielt, als es zu 95 Prozent gefallen war. Noch wichtiger ist, dass dadurch der Wettlauf zum Meer beendet wurde, der Schlieffen-Plan der Deutschen auf fatale Weise durchkreuzt wurde und die britischen und französischen Armeen wohl vor einer entscheidenden Niederlage bewahrt wurden.
Doch die Zerstörung von Staudämmen stört nicht nur die Truppenbewegungen. Es kann eine entscheidende psychologische Rolle spielen, am bekanntesten beim Dambusters-Angriff im Mai 1943, als die Möhne- und Edersee-Staudämme von britischen Bombern durchbrochen wurden und das Ruhrtal überschwemmt wurde. Revisionisten argumentieren, dass die militärischen Auswirkungen vernachlässigbar waren, aber der Moralschub für die Alliierten war enorm und entsetzte die Deutschen über den Schaden, den relativ wenige britische Flugzeuge anrichten konnten.
Der offensichtliche Angriff Russlands auf den Kachowka-Staudamm hat die Menschen in der Ukraine schockiert und Europa noch mehr beunruhigt. Die vielleicht größte psychologische Konsequenz wird eine Neubewertung dessen sein, wie weit die Russen zu gehen bereit sind, um den Sieg zu erringen. Viele argumentierten monatelang, dass die Möglichkeit, dass Putin einen nuklearen Zwischenfall auslöste, weit hergeholt sei. Nicht jetzt. Tatsächlich hatten russische Streitkräfte das Atomkraftwerk in Saporischschja bereits rücksichtslos beschossen; Gestern riskierten sie einen größeren Zwischenfall, wenn das Kühlsystem des Werks aufgrund einer Überschwemmung ausgefallen wäre.
Die EU hat Russland „barbarische Aggression“ vorgeworfen, doch Tatsache ist, dass Wolodymyr Selenskyj bereits im Oktober davor warnte, dass die Russen den Damm vermint hätten, und internationale Beobachter zur Besichtigung der Baustelle aufrief. Es wurde nichts getan. Er muss sich fragen, wie oft der Westen noch von Russlands Strategie schockiert sein kann, bevor er seine Analyse als realistisch und nicht als Panikmache ansieht, die aus dem Leid entstanden ist, das sein Land ertragen musste.
Francis Dearnley ist Assistant Comment Editor und einer der Moderatoren des täglichen Podcasts „Ukraine: The Latest“ von The Telegraph
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Quelle: The Telegraph
