
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan landete auf der indonesischen Ferieninsel Bali zu einem G20-Gipfel der führenden Volkswirtschaften der Welt, kurz nachdem seine Regierung die PKK beschuldigt hatte, hinter der Explosion am Sonntag zu stehen, bei der 81 Menschen verletzt wurden.
Er hatte den Bombenanschlag einen „abscheulichen Angriff“ genannt, bevor er zum Gipfel aufbrach.
„Es könnte falsch sein, wenn wir sicher sagen, dass dies Terror ist, aber nach ersten Anzeichen … riecht es dort nach Terror“, sagte Herr Erdogan am Sonntag auf einer Pressekonferenz.
Die Explosion fegte am Sonntagnachmittag durch die Istiklal-Straße, ein beliebtes Einkaufsziel für Einheimische und Touristen. Keine Einzelperson oder Gruppe hat den Angriff behauptet.
Ein Verdächtiger wurde in den frühen Morgenstunden des Montags festgenommen, berichtete AFP.
„Die Person, die die Bombe platziert hat, wurde festgenommen“, sagte Innenminister Suleyman Soylu in einer Erklärung, die von der offiziellen Nachrichtenagentur Anadolu ausgestrahlt wurde.
„Nach unseren Erkenntnissen ist die Terrororganisation PKK verantwortlich“, sagte er.
Die Gruppe, die regelmäßig von türkischen Militäroperationen angegriffen wird, steht auch im Mittelpunkt eines Handgemenges zwischen Schweden und der Türkei, die Stockholms NATO-Beitritt seit Mai blockiert und ihr Nachsicht gegenüber der PKK vorwirft.
„Wir glauben, dass es sich um einen terroristischen Akt handelt, der von einem Angreifer begangen wurde, den wir für eine Frau halten“, sagte der türkische Vizepräsident Fuat Oktay.
Justizminister Bekir Bozdag sagte: „Eine Frau saß mehr als 40 Minuten auf einer der Bänke und stand dann auf.“
„Ein oder zwei Minuten später ereignete sich eine Explosion“, sagte er dem Fernsehsender A Haber.
„Es gibt zwei Möglichkeiten“, sagte er. „Entweder ist ein Mechanismus in dieser Tasche platziert und sie explodiert, oder jemand explodiert (es) aus der Ferne.“
„Alle Daten zu dieser Frau werden derzeit geprüft“, sagte er.
Die Ankündigung von Herrn Soylu fügte keine Details über die Frau hinzu.
Türkische Städte wurden in der Vergangenheit von Islamisten und anderen Gruppen angegriffen.
Die Istiklal-Straße wurde während einer Angriffskampagne in den Jahren 2015-16 getroffen, die auf Istanbul und andere Städte, einschließlich Ankara, abzielte.
Diese Bombenanschläge wurden hauptsächlich der Gruppe des Islamischen Staates und verbotenen kurdischen Militanten angelastet und töteten fast 500 Menschen und verletzten mehr als 2000.
Hubschrauber flogen nach dem Angriff über die Innenstadt. Die Polizei richtete eine große Sicherheitskette ein, um den Zugang zu dem Gebiet aus Angst vor einer zweiten Explosion zu verhindern.
Bilder, die in den sozialen Medien gepostet wurden, zeigten, dass auf die Explosion Flammen folgten, und lösten sofort Panik aus, wobei Menschen in alle Richtungen rannten.
Mehrere Leichen wurden in der Nähe auf dem Boden liegen gesehen.
„Ich war 50 bis 55 Meter entfernt, plötzlich war da das Geräusch einer Explosion. Ich sah drei oder vier Menschen am Boden“, sagte der Zeuge Cemal Denizci, 57, der Nachrichtenagentur AFP.
„Die Leute rannten in Panik davon. Der Lärm war riesig. Es gab schwarzen Rauch“, sagte er.
Istiklal, im historischen Viertel von Beyoglu, ist eine der berühmtesten Verkehrsadern von Istanbul. Es ist für 1,4 Kilometer oder etwa eine Meile vollständig Fußgängerzone.
Durchzogen von einer alten Straßenbahn und gesäumt von Geschäften und Restaurants, zieht es am Wochenende viele Menschen an.
Im Nachbarviertel Galata schlossen viele Geschäfte vorzeitig, während einige Passanten, die vom Ort der Explosion gerannt kamen, Tränen in den Augen hatten.
Ein massiver Einsatz von Sicherheitskräften versperrte alle Zugänge und Rettungskräfte und Polizei waren zu sehen.
Der türkische Radio- und Fernsehwächter RTUK verbot Sendern, Aufnahmen der Explosion zu zeigen, eine Maßnahme, die zuvor nach extremistischen Angriffen ergriffen wurde.
Auch der Zugang zu sozialen Medien wurde nach dem Angriff eingeschränkt.
Eine Reaktion kam schnell aus Griechenland, das die Explosion „eindeutig“ verurteilte und der Regierung und dem Volk der Türkei sein Beileid aussprach.
Auch die Vereinigten Staaten prangerten dies an, und die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, sagte: „Wir stehen Schulter an Schulter mit unserem NATO-Verbündeten Türkei bei der Bekämpfung des Terrorismus.“
Der französische Präsident Emmanuel Macron sagte in einer Botschaft an die Türken: „Wir teilen Ihren Schmerz. Wir stehen Ihnen im Kampf gegen den Terrorismus zur Seite.“
„Erschüttert von der Nachricht des verabscheuungswürdigen Bombenanschlags in Istanbul auf unschuldige Zivilisten“, twitterte der israelische Präsident Isaac Herzog auf Türkisch und Englisch. „Die ganze Welt muss vereint und standhaft gegen den Terror stehen.“
Auch der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj twitterte auf Türkisch: „Der Schmerz des freundlichen türkischen Volkes ist unser Schmerz.“
Quelle: The Telegraph