Oleksiy Vadatursky, 74, der Gründer und Eigentümer des Landwirtschaftsunternehmens Nibulon, und seine Frau Raisa wurden in den frühen Morgenstunden des Sonntagmorgens getötet, als eine Rakete ihr Haus in der südlichen Stadt Mykolajiw traf.
Herr Vadatursky, einer der größten Landwirte des Landes, wurde getötet, als sich die Ukraine darauf vorbereitete, die Getreideexporte nach einem von der UNO und der Türkei vermittelten Abkommen zur Lockerung einer russischen Seeblockade wieder aufzunehmen, was zu Vorwürfen führte, der Kreml habe absichtlich versucht, das Abkommen zu sabotieren.
„Vadatursky war einer der größten Landwirte des Landes, eine Schlüsselperson in der Region und ein großer Arbeitgeber“, sagte Myhailo Podolyak. „Die treffsichere Rakete traf nicht nur das Haus, sondern einen bestimmten Flügel – das Schlafzimmer – was keinen Zweifel an der Zielführung des Schlags lässt.“
Die Behauptung wurde von einer Gruppe ausländischer Freiwilliger unterstützt, die auf einem benachbarten Gelände stationiert waren und ebenfalls angegriffen wurden.
Daniel Burke, ein ehemaliger britischer Fallschirmjäger, der die Dark Angels anführt, sagte gegenüber The Telegraph, die Gruppe habe bemerkt, dass Fackeln auf beide Gelände gezündet wurden, bevor die Raketen einschlugen.
Auf die Frage, ob er sicher sei, dass die Fackeln von russischen Spionen beleuchtet wurden, sagte er: „Hundertprozentig. Drohnen sehen eine Luftaufnahme. Stiefel am Boden arbeiten für die Russen. [They] Gehen Sie zu POIs – einem „Point of Interest“. Wenn sie Aktivitäten von einem bestimmten POI sehen, beleuchten sie den Ort. Das russische UAV sieht und leitet an die Streikeinheit weiter. Sie bezeichnen den Schuss. Gestern Abend waren wir an der Reihe.“
Vitaly Kim, der Gouverneur der Region Mykolajiw, sagte kürzlich in einem Interview mit The Telegraph, dass er beabsichtige, die Stadt zu schließen, um russische Spione und Verräter aufzuspüren, die Zielinformationen liefern.
Er sagte: „Ich verdächtige alle. Aber wir haben nur wenige davon in unserer Stadt. Sogar einer von ihnen kann den Russen viele Punkte geben, also suchen wir nach den schlechten.“
Die Ukraine ist einer der weltweit führenden Getreideproduzenten. Es hat Russland beschuldigt, seine Exporte zu blockieren, um seine Wirtschaft zu drosseln und Druck auf den Westen auszuüben, indem es eine globale Nahrungsmittelkrise auslöst.
Die Türkei und die UN vermittelten im vergangenen Monat ein Abkommen, das von der Ukraine und Russland getrennt unterzeichnet wurde, um den sicheren Durchgang von Getreide zu ermöglichen. Russland hat kurz nach der Einigung den Hafen von Odessa angegriffen.
Herr Zelensky sagte, die Ernte des Landes könnte in diesem Jahr aufgrund der russischen Invasion halb so hoch sein wie üblich.
Oleksandr Sienkevych, der Bürgermeister von Mykolajiw, beschrieb die Angriffe am Samstagabend und in den frühen Morgenstunden des Sonntags als „wahrscheinlich die mächtigsten“, die die Stadt in den gesamten fünf Monaten seit Beginn der russischen Invasion in der Ukraine erlitten hatte.
Hanna Zamazieeva, Leiterin des Regionalrats von Mykolajiw, sagte: „Meine Stadt, die Heldenstadt Mykolajiw, wird zu einem zweiten Mariupol. […] Etwa 40 Raketen wurden heute Nacht auf Mykolajiw abgefeuert. Dies ist einer der größten Angriffe auf die Stadt seit Beginn der umfassenden Invasion.“
Neben dem zerstörten Haus von Vadatursky wurden auch ein Hotel, ein Sportkomplex, ein Zahnarzt und eine medizinische Einrichtung sowie zwei Schulen zerstört.
Mehrere Wohngebäude, die nicht direkt getroffen wurden, wurden durch die Druckwelle und die Trümmer der Streiks beschädigt.
Herr Burke sagte dem Telegraph, sie hätten geschlafen, als der Beschuss zu regnen begann.
Er erlitt eine schwere Platzwunde am Fuß und wird wochenlang nicht kämpfen können. Andere Mitglieder seines Teams seien ebenfalls verletzt worden, aber „alle haben überlebt“.
Als The Telegraph am Sonntagmorgen den Ort der Anschläge besuchte, waren Anwohner damit beschäftigt, die Trümmer aufzuräumen.
Die Straßen waren mit zersplittertem Glas bedeckt, während im Inneren des Gebäudes, in dem sich die Dark Angels aufgehalten hatten, die Fußböden der Flure mit blutigen Fußspuren bedeckt waren.
Oleg, 48, der im Sicherheitsdienst des Komplexes arbeitete, half dabei, die Glasscherben aufzufegen.
Jedes einzelne Fenster des Gebäudes war gesprengt und bedeckte den Boden draußen. Als er den 8 Fuß tiefen Krater vor dem Gebäude betrachtete, der einen ehemaligen Garten verschluckt hatte, zuckte er verzweifelt mit den Schultern.
Während des gesamten Gottesdienstes sangen sie unisono, neigten ihre Köpfe zum Gebet und hielten nur kurz inne, als eine Explosion zu hören war.
Die Bürger von Mykolajiw, einer strategischen Stadt, die den möglichen Weg der Russen nach Odessa bewacht, wurden seit Beginn des Krieges ständig bombardiert.
Russland versuchte im Februar zunächst erfolglos, die Stadt und ihre Brücken über den Südlichen Bug einzunehmen. Sie wurden besiegt und zurückgedrängt.
Militärbeamte sagen, die Russen hätten ihre Bombardierung in den letzten Wochen verstärkt, offenbar als Reaktion auf eine ukrainische Gegenoffensive zur Rückeroberung von Cherson, 35 Meilen südöstlich.
Bis zu 50-Grad-Raketen trafen am Sonntag auch Wohngebiete in einer anderen südlichen Stadt, Nikopol, und verwundeten eine Person.
Etwa 200.000 Menschen müssen umgesiedelt werden, sagten Beamte. Russland versucht, in Donezk vorzudringen, das es als Teil einer Marionetten-„Volksrepublik“ bezeichnet, die es „befreien“ will.
Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz teilte mit, ihm sei noch immer kein Zugang zu einem Kriegsgefangenenlager im von Russland besetzten Teil der Region gewährt worden, in dem am Freitag mindestens 40 ukrainische Gefangene getötet worden seien.
Russland beschuldigte die Ukraine, das Lager in Olenivka südlich der Stadt Donezk beschossen zu haben.
Die Ukraine sagt, Russland habe die Gefangenen absichtlich ermordet und versucht, einen Beschuss zu inszenieren, um sein Verbrechen zu vertuschen. Bei den Opfern handelte es sich um Mitglieder des Asowschen Regiments, das das Stahlwerk Asowstal in Mariupol verteidigte.