Der Internationale Strafgerichtshof hat mit der Festnahme von Wladimir Putin am Freitag erst seinen dritten Haftbefehl gegen ein amtierendes Staatsoberhaupt erlassen.
Nach einer langwierigen Untersuchung möglicher Kriegsverbrechen in der Ukraine entschied das Gericht in Den Haag, dass der russische Präsident angeblich für die „rechtswidrige Abschiebung“ von Tausenden von Kindern aus dem vom Krieg heimgesuchten Land verantwortlich ist.
Auch Maria Lvova-Belova, Mitglied der Regierung Putin und Russlands Beauftragte für Kinderrechte, wurde wegen ihrer Beteiligung an dem mutmaßlichen Kriegsverbrechen mit einem Haftbefehl belegt.
Die Ankündigung des Internationalen Strafgerichtshofs stieß in der Ukraine auf Jubel und wurde von Kiews westlichen Verbündeten gelobt.
Aber was bedeutet das wirklich für Putin?
Was ist ein IStGH-Haftbefehl?
Der Internationale Strafgerichtshof in Den Haag verfolgt die Angeklagten von Kriegsverbrechen, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Völkermord.
Das 1998 gegründete Gericht erhielt seine Befugnisse von 60 Ländern, die das Römische Statut unterzeichnet hatten. Seitdem hat sich die Mitgliederzahl mehr als verdoppelt.
Der IStGH ist befugt, mutmaßliche Verbrechen zu untersuchen, wenn die Straftat in einem seiner Mitgliedstaaten oder einem Land begangen wurde, das die Befugnisse des Gerichts anerkennt.
Es kann Haftbefehle gegen jeden ausstellen, der rechtlich befugt ist, ein Kriegsverbrechen begangen zu haben, um sich wegen des mutmaßlichen Vergehens vor Gericht zu stellen.
Was wird Wladimir Putin vorgeworfen?
Der russische Präsident und sein Kinderrechtsbeauftragter wurden der angeblichen Verantwortung für „das Kriegsverbrechen der rechtswidrigen Deportation von Bevölkerung (Kindern) und des rechtswidrigen Transfers von Bevölkerung (Kindern) aus den besetzten Gebieten der Ukraine in die Russische Föderation“ angeklagt.
Das Gericht sagte, es gebe „vernünftigen Grund zu der Annahme, dass Herr Putin eine individuelle strafrechtliche Verantwortung trägt“ für die mutmaßlichen Verbrechen, weil er sie entweder direkt begangen oder anderen dazu befohlen habe.
Die ukrainische Regierung geht davon aus, dass bis zu 16.000 Kinder gewaltsam nach Russland verschleppt wurden.
Westliche Regierungen behaupteten auch, Moskau habe Tausende von Kindern nach Russland abgeschoben, oft über ein komplexes Netzwerk von Umerziehungslagern.
Russland hat nie die Tatsache verheimlicht, dass es ukrainische Kinder umgesiedelt hat, besteht jedoch darauf, dass das vom Kreml gesponserte Programm eine wichtige humanitäre Arbeit ist, um sie vor den Gefahren des Krieges zu schützen.
Wird der russische Präsident tatsächlich verhaftet?
Es ist höchst unwahrscheinlich, dass Putin wegen seiner angeblichen Kriegsverbrechen in der Ukraine jemals vor Gericht gestellt wird.
Jeder, der eines Verbrechens im Zuständigkeitsbereich des Gerichts beschuldigt wird, kann vor Gericht gestellt werden, aber der IStGH führt keine Prozesse in Abwesenheit durch.
Das bedeutet, dass der russische Präsident entweder von Russland ausgeliefert oder außerhalb seines eigenen Landes festgenommen werden müsste.
Der IStGH hat keine eigenen Polizeikräfte und verlässt sich daher auf die Mitgliedstaaten, um Verdächtige festzunehmen und zur Verhandlung nach Den Haag zu überstellen.
Die Grenzen des Gerichts sind bekannt. Omar Hassan al-Bashir, der frühere Präsident des Sudan, wurde angeklagt, aber nie in anderen Ländern festgenommen, in die er gereist ist.
Was also bedeutet der Haftbefehl wirklich?
Es ist hauptsächlich symbolisch und dürfte der Ukraine nach mehr als einem Jahr des russischen Angriffs einen massiven moralischen Aufschwung geben.
Ein ausstehender Haftbefehl des Internationalen Strafgerichtshofs wird jedoch einige praktischere Auswirkungen auf Putin haben.
Derzeit gibt es 123 Mitgliedsstaaten, die versprochen haben, die Anordnungen des IStGH durchzusetzen, darunter Großbritannien und die gesamte Europäische Union.
Dies lässt dem russischen Präsidenten nur sehr wenige Reisemöglichkeiten und beschränkt sich hauptsächlich auf Reisen in Länder, die mit seiner Sache sympathisieren, wie Iran, China und Nordkorea.
Während der legale Schritt die Länder verpflichtet, Putin zu verhaften und nach Den Haag zu überstellen, werden nicht alle Unterzeichner des Römischen Statuts Haftbefehle im Namen des IStGH vollstrecken.
Ausstehende Haftbefehle laufen selten ab und werden oft erst mit dem Tod aufgehoben, wie bei der Anordnung, Muammar Gaddafi, den verstorbenen libyschen Diktator, festzunehmen.
Wie kam der IStGH zu seiner Entscheidung, Putin anzuklagen?
Staatsanwalt Karim Khan leitete im vergangenen Jahr Ermittlungen zu möglichen Kriegsverbrechen ein, die in der Ukraine begangen wurden.
Er hat das vom Krieg heimgesuchte Land mehrfach persönlich besucht, während ein Team von Ermittlern unermüdlich daran gearbeitet hat, Beweise zu sammeln.
Herr Khan sagte zuvor, die illegale Abschiebung von Kindern sei eine Priorität seiner Ermittlungen.
Es wurden Beweise gesammelt, um die mutmaßlichen Verbrechen zu belasten und zu entlasten.
Was sagt Russland zu dem Thema?
Moskau hat wiederholt Vorwürfe zurückgewiesen, dass seine Streitkräfte während seiner einjährigen Invasion in der Ukraine Kriegsverbrechen begangen haben.
Kurz nach der Ankündigung des IStGH brandmarkte der Kreml die Entscheidung des Gerichts als „null und nichtig“.
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte, Russland halte die gestellten Fragen für „unerhört und inakzeptabel“.
Auf die Frage nach Putins künftigen Reisen in IStGH-Länder fügte er hinzu: „Ich habe zu diesem Thema nichts hinzuzufügen. Das ist alles, was wir sagen wollen.“
Maria Zakharova, eine Sprecherin des russischen Außenministeriums, sagte, die Ankündigung habe „keine Bedeutung für unser Land, auch nicht aus rechtlicher Sicht“.
„Russland ist keine Vertragspartei des Römischen Statuts des Internationalen Strafgerichtshofs und hat keine Verpflichtungen daraus“, fügte sie hinzu.
Hat der IStGH jemals jemanden wegen Kriegsverbrechen verurteilt?
Das Gericht traf seine historische erste Verurteilung im März 2012, als Thomas Lubanga wegen Kriegsverbrechen wegen des Einsatzes von Kindersoldaten in der Demokratischen Republik Kongo für schuldig befunden wurde.
Nach zwei Jahrzehnten hat es 31 Fälle angehört und 10 Personen verurteilt.
Nach einem langwierigen sechsstufigen Prozess können Richter jeden, der für schuldig befunden wird, zu bis zu 30 Jahren Gefängnis verurteilen, wobei in Ausnahmefällen lebenslange Haftstrafen verhängt werden.