Eric Merda, 43, war bei der Arbeit, um eine Sprinkleranlage in Parrish abzuschalten, und beschloss, am Ende des Tages einen Spaziergang im Wald zu machen und sein Telefon in seinem Pickup zu lassen.
Als die Sonne unterging, verlor er in dem dichten Gestrüpp die Orientierung, dachte aber, dass trotz der Bedrohung durch Alligatoren ein schnelles 15-minütiges Schwimmen über den Lake Manatee als Abkürzung zu seinem Truck dienen würde.
Herr Merda beschrieb es als „nicht die klügste Entscheidung, die ein Junge aus Florida treffen kann“, und stellte fest, dass das Schwimmen viel weiter war, als er dachte, und dass er nicht allein im Wasser war.
Als er die Knopfaugen eines Alligators sah, der ihn direkt ansah, hatte er seine Arbeitsstiefel, Shorts und sein Hemd, die ihn niederdrückten, bereits ausgezogen.
„Sie packte meinen Unterarm von außen und schnappte ihn zurück“, sagte Herr Merda der Washington Post.
„Der Alligator hat die Todesrolle gemacht und ist mit meinem Arm abgehauen“
Er versuchte sich zu wehren, wurde aber unter Wasser gezwungen.
„Es hat ein paar Mal versucht, mich zu ertränken. Dreimal sind wir untergegangen. Ich hatte einen Arm um den Alligator, der Alligator hatte sein Maul auf meinem Arm, und ich trat, trat, trat.“
Als Herr Merda es ein drittes Mal zurück an die Oberfläche schaffte, „hat der Alligator die Todesrolle gemacht und ist mit meinem Arm abgehauen“, sagte er. Es wurde zwischen Schulter und Ellbogen abgerissen.
Glücklicherweise kehrte der Alligator nicht zurück. Herr Merda kletterte nackt, stark blutend und ohne die Möglichkeit, jemanden um Hilfe zu bitten, an Land.
Nach mehreren Versuchen, vorbeifliegende Flugzeuge niederzuschreien, wurde Herrn Merda klar, dass er sich selbst retten musste.
Während er sich von Blumen ernährte und Sumpfwasser trank, das er durch seine Hände filtrierte, stolperte Herr Merda durch das dichte Unterholz und fand schließlich eine Betonstruktur zum Schlafen.
In den folgenden drei Tagen stapfte er langsam und musste sogar an einigen ansonsten unpassierbaren Stellen wieder ins Wasser steigen. Manchmal glaubte er, sich im Kreis zu drehen.
Attack wurde 2022 in Tampa Zehnter
Der Stumpf direkt unter seiner rechten Schulter hörte auf zu bluten, zog jetzt aber Fliegen an.
„Der Schmerz war absolut entsetzlich. Ich meine, ich hörte nicht auf zu schreien. Die ganzen drei Tage habe ich geschrien“, sagte er der „Washington Post“.
„Ich hatte einen Knochen, der aus meinem Arm ragte, und ich benutzte meinen Knopf, um die Bürste zur Seite zu schieben, um hindurchzukommen. Ich musste. Du musst überleben, Mann.“
Schließlich fand er auf einem trockenen Feldweg eine leere Bierflasche und folgte ihr bis zu einem Zaun, wo auf der anderen Seite ein Mann neben einem Lastwagen stand.
„Ich sagte, ‚ein Alligator hat meinen Arm‘, er sagte: ‚Holy Smokes Man‘!“ – Herr Merda erzählte nach.
Er wurde schnell in das Sarasota Memorial Hospital geflogen, wo die Ärzte die Überreste seines Arms amputierten und ihn drei Wochen lang beobachteten.
Mr. Merdas war der zehnte Angriff in Tampa in diesem Jahr mit mindestens vier Todesopfern in ganz Amerika.
Fallensteller wurden in die Gegend geschickt und holten zwei Alligatoren – einen 2,70 m langen und einen 1,80 m langen – aus dem Wasser.
Herr Merda möchte nun eine Karriere als öffentlicher Redner und Komiker einschlagen.