Die Verteidigung der Asowstal-Stahlwerke in der belagerten Stadt Mariupol sei für die Ukraine im Kampf gegen die russische Invasion zur „Priorität Nummer eins“ geworden, sagte ein Regierungsberater, nachdem ein von Moskau angekündigter Waffenstillstand beginnen sollte.
Einem ukrainischen Militärbericht zufolge hätten Moskaus Streitkräfte ihren Angriff auf den riesigen Industriekomplex verstärkt, trotz Behauptungen über eine dreitägige Unterbrechung der Kämpfe, um gestrandeten Bürgern die Flucht aus dem Gebiet zu ermöglichen.
Der Kommandant des nationalistischen Asow-Bataillons, das im Werk ausharrt, sagte, es habe den zweiten Tag in Folge „blutige, schwierige Kämpfe“ gegen russische Truppen gegeben.
Das Azovstal-Stahlwerk, eine weitläufige Fabrik aus der Sowjetzeit, ist der letzte Stützpunkt des ukrainischen Widerstands in der strategisch wichtigen Hafenstadt.
Yuriy Sak, ein Berater des ukrainischen Verteidigungsministers, sagte, das Gebiet sei zum „Herz“ des Krieges in der Ukraine geworden und die Bemühungen konzentrierten sich auf seine Verteidigung und die Evakuierung von Zivilisten.
Er fügte hinzu, russische Truppen hätten ihre ersten Bodenoffensiven auf dem Gelände durch das riesige Netz von unterirdischen Tunneln der Fabrik gestartet, nachdem sie sich zuvor auf Luftangriffe konzentriert hätten.
„Ich bin stolz auf meine Soldaten, die übermenschliche Anstrengungen unternehmen, um den Druck des Feindes einzudämmen … die Situation ist äußerst schwierig“, sagte Denis Prokopenko, ein Kommandeur des Asowschen Regiments, in einer Videobotschaft, die über die Messaging-App Telegraph geteilt wurde.
Die ukrainische Abgeordnete Ivanna Klympush sagte, die verbleibenden Widerstandskämpfer würden ein „Wunder“ brauchen, um den jüngsten russischen Angriff zu überleben.
„Unsere Verteidiger versuchen immer noch, dieses letzte Stück Land in Mariupol zu schützen“, sagte sie der Sendung Today von BBC Radio 4.
Es wird angenommen, dass sich etwa 2.000 Soldaten und Hunderte von Zivilisten in den Stahlwerken verschanzt haben, um dem ständigen russischen Beschuss und den Raketenangriffen zu entkommen.
Russische Streitkräfte versuchen seit mehr als zwei Monaten, ukrainische Widerstandskämpfer in Mariupol zu überwältigen, wobei 90 Prozent der Stadt vermutlich dem Erdboden gleichgemacht wurden.
Wladimir Putin, der russische Präsident, hatte zuvor seine Armee gewarnt, sich nicht zu einem Versuch zu verpflichten, das Stahlwerk zu stürmen, da es als zu gefährlich angesehen wurde, es zu erobern.
Die Eroberung der Hafenstadt am Asowschen Meer wird von den russischen Streitkräften als strategisch wichtig angesehen, um Ressourcen freizusetzen, um die Kontrolle über die östliche Donbass-Region zu erlangen, die jetzt das Hauptziel des Kremls ist.
Etwa 334 Zivilisten wurden aus Mariupol gerettet, als Teil eines Versuchs, ebenso viele der 100.000 dort gestrandeten Menschen zu evakuieren.
Russland hat versprochen, seinen Angriff auf die Stadt für drei Tage einzustellen, damit mehr Bürger evakuiert werden können.
Wolodymyr Selenskyj, Präsident der Ukraine, hat einen längeren Waffenstillstand gefordert, um die 200 Zivilisten, darunter 30 Kinder, aus den Bunkern im Werk Azovstal zu holen.
„Es wird Zeit brauchen, Menschen einfach aus diesen Kellern, aus diesen unterirdischen Unterständen zu heben“, sagte er.
„Bei den derzeitigen Bedingungen können wir keine schweren Geräte einsetzen, um die Trümmer wegzuräumen. Es muss alles von Hand erledigt werden.“
Anderswo in der Ukraine haben russische Truppen versucht, Waffenlieferungen aus dem Westen ins Visier zu nehmen, die ins Land strömen.
Moskau hat seinen Streitkräften befohlen, Bahnhöfe und andere Ziele von Versorgungsleitungen zu bombardieren.
Das russische Militär sagte, es habe see- und luftgestützte Raketen eingesetzt, um Elektrizitätswerke an fünf Bahnhöfen in der ganzen Ukraine zu zerstören.
Artillerie und Flugzeuge wurden auch eingesetzt, um Militärstützpunkte sowie Treibstoff- und Munitionslager zu treffen.
Ein Hangar in Odessa, der von der Ukraine zur Lagerung von in der Türkei hergestellten Bayraktar TB2-Drohnen genutzt wurde, wurde ebenfalls getroffen, sagte Moskau.
In den sozialen Medien geteiltes Filmmaterial schien zu zeigen, wie die Amursky-Brücke über den Fluss Dnipro durch einen Raketenangriff zerstört wurde.
Dmytro Kuleba, Außenminister der Ukraine, beschuldigte Moskau, „auf Raketenterrorismus-Taktiken zurückzugreifen, um Angst in der Ukraine zu verbreiten“.
Die Russen haben es zuvor vermieden, auf die Infrastruktur abzuzielen, weil sie dachten, dass sie in der Zukunft nützlich werden könnte, nachdem sie die Kontrolle über Kiew übernommen haben.
In einem Geheimdienst-Update sagte das britische Verteidigungsministerium: „Es wurde beobachtet, dass belarussische Landstreitkräfte von der Garnison zum Feld für Übungen eingesetzt wurden.“
„Russland wird wahrscheinlich versuchen, die Bedrohung, die diese Übungen für die Ukraine darstellen, aufzublähen, um die ukrainischen Streitkräfte im Norden zu fixieren und sie daran zu hindern, sich dem Kampf um den Donbass zu widmen“, fügte es hinzu.
Quelle: The Telegraph
