Die Vereinigten Staaten haben am Donnerstag eine Vereinbarung getroffen, wonach ihre Truppen China gegenüberstehende Militärstützpunkte auf den Philippinen nutzen und sich einen Bogen von Allianzen sichern, um der Expansion Pekings entgegenzuwirken.
Das Abkommen kommt inmitten eines aufkeimenden regionalen Wettrüstens, das durch die doppelte Bedrohung durch Chinas Übernahmeambitionen von Taiwan und Nordkoreas sich schnell entwickelndes Atomwaffenprogramm ausgelöst wird.
Es kommt auch am Vorabend eines seltenen Besuchs von Antony Blinken, dem US-Außenminister, an diesem Wochenende nach China, wo er Berichten zufolge Präsident Xi Jinping treffen wird.
Das philippinische Abkommen wurde am Donnerstag von Lloyd Austin, dem US-Verteidigungsminister, in Manila vereinbart und folgte seinem Besuch in Südkorea, um eine wachsende Koalition westlich orientierter asiatischer Verbündeter zu stärken.
Herr Austin sagte, die Verbündeten seien entschlossen, „unsere gegenseitigen Kapazitäten zu stärken, um bewaffneten Angriffen zu widerstehen“, als er China beschuldigte, „illegitime Ansprüche im Westphilippinischen Meer“ zu erheben.
Im Rahmen der neuen Vereinbarungen werden die USA ihre größte Militärpräsenz auf den Philippinen seit 30 Jahren haben. Das Land liegt zwischen dem Südchinesischen Meer und dem Pazifik und stärkt die Reichweite der US-Allianzen von Südkorea und Japan bis zu den Geheimdienstpartnern von Five Eyes, Australien und Neuseeland.
Es wird Washington ermöglichen, militärische Ausrüstung einzusetzen und seine Truppen durch neun von den Philippinen kontrollierte Standorte zu rotieren, wodurch sein derzeitiger Zugang erheblich erweitert wird, um eine schnellere und flexiblere Reaktion auf mögliche Konflikte zu ermöglichen.
Der genaue Standort der neuen Stützpunkte wurde nicht bekannt gegeben, aber es wird angenommen, dass sich drei auf der nördlichen Insel Luzon befinden könnten, gegenüber dem Bashi-Kanal, der die Philippinen von Taiwan trennt, dessen Übernahme China versprochen hat.
„Für einen Notfall in Taiwan wird die Möglichkeit, Zugang zu den nördlichen Philippinen zu haben, wichtig sein, damit die USA den Bashi-Kanal kontrollieren können, aber auch im Hinblick auf den Schutz der territorialen Integrität der Philippinen“, Drew Thompson, ein leitender Gastforscher Fellow an der Lee Kuan Yew School of Public Policy an der National University of Singapore, sagte The Telegraph.
US- und regionale Militärbeamte befürchten, dass das Risiko wächst, dass China versuchen wird, das demokratische Taiwan vor dem Ende des Jahrzehnts gewaltsam an sich zu reißen.
Als Teil ihrer Bemühungen, ihren Einfluss im Indopazifik auszuweiten, eröffneten die USA am Mittwoch nach 30-jähriger Abwesenheit wieder eine Botschaft auf den Salomonen und als Reaktion auf die Unterzeichnung eines Sicherheitspakts mit Honiara durch China im vergangenen Jahr, das zu Befürchtungen führte eines künftigen chinesischen Marinestützpunktes dort.
Bei der Bekanntgabe der Neuigkeit sagte Herr Blinken, dass „mehr als jeder andere Teil der Welt die indo-pazifische Region – einschließlich der pazifischen Inseln – die Entwicklung der Welt im 21. Jahrhundert prägen wird“.
Aber Chinas Reaktion auf die jüngsten Schritte der USA in der Region unterstrich die Hürden, denen der Außenminister an diesem Wochenende gegenüberstehen wird, wenn er versucht, die Beziehungen zu glätten.
Am Donnerstag beschuldigte Mao Ning, ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums, die USA, den Frieden und die Stabilität in der Region zu bedrohen.
„Aus Eigeninteresse verstärken die Vereinigten Staaten ihren Militäreinsatz in der Region weiterhin mit einer Nullsummenmentalität, was die Spannungen in der Region verschärft und den Frieden und die Stabilität in der Region gefährdet“, sagte sie.
Nordkorea, ein chinesischer Verbündeter, gab seine eigene Warnung als Reaktion auf die Reise des Verteidigungsministers nach Seoul Anfang dieser Woche heraus, wo er versprach, die Militärübungen mit Südkorea auszuweiten und die Planung der nuklearen Abschreckung zu verstärken.
In einer von staatlichen Medien veröffentlichten Erklärung warnte Pjöngjang, die Region habe nach dem Besuch von Herrn Austin eine „extreme rote Linie“ erreicht, und beschuldigte die USA, die koreanische Halbinsel zu einem „riesigen Kriegsarsenal“ zu machen.
Die Philippinen sind der älteste Vertragspartner der Vereinigten Staaten in Asien. Aber die Beziehungen waren unter Rodrigo Duterte, dem ehemaligen Präsidenten, schwierig, der das Land in eine pekingfreundlichere Richtung lenkte und drohte, das Visiting Forces Agreement zu beenden, das dem dort stationierten US-Militär rechtlichen Schutz gewährt.
Collin Koh, wissenschaftlicher Mitarbeiter an der S Rajaratnam School of International Studies in Singapur, sagte, der jüngste Deal sei „für die gesamte Allianz als Ganzes“ von Bedeutung.
Er wies auf eine erneute US-Kooperation in einer Werft in Subic Bay an der Westküste hin, die „nicht nur für die eigene expandierende Flotte der philippinischen Marine, sondern auch für die Präsenz der US-Marine im Südchinesischen Meer von entscheidender Bedeutung sein würde“.
Euan Graham, ein in Singapur ansässiger Senior Fellow am International Institute for Strategic Studies, sagte, wenn die zusätzlichen Stützpunkte Subic Bay und Luzon umfassen würden, würde es „für China schwieriger, Kriegsschiffe und Flugzeuge in der Nähe zu betreiben“.
Während es Risiken für Manila mit sich brachte, „stellt eine verstärkte US-Militärpräsenz und Verteidigungsgarantie die praktikabelste Option dar, um China davon abzuhalten, weiter in die Ausschließliche Wirtschaftszone der Philippinen und in die Gewässer des Archipels vorzudringen“, sagte er.
In einer Pressekonferenz am Donnerstag betonte Herr Austin, dies sei eine „Gelegenheit, unsere Effektivität zu steigern und die Interoperabilität zu verbessern“.
Er fügte hinzu: „Es geht nicht um eine dauerhafte Basis, aber es ist eine große Sache.“
Quelle: The Telegraph
