Die Familie eines Geschäftsmannes aus Florida befand sich an Bord des eigensinnigen Privatjets, der am Sonntag abstürzte und einen Überschallknall in ganz Washington DC auslöste.
Zu diesem Zeitpunkt befanden sich vier Personen im Cessna-Flugzeug und an der Absturzstelle wurden keine Überlebenden gefunden, teilte die Polizei des Bundesstaates Virginia mit.
US-amerikanische F-16-Kampfflugzeuge versuchten, den Privatjet abzufangen, der in den eingeschränkten Luftraum geraten war.
Experten gehen davon aus, dass das Leichtflugzeug versehentlich vom Kurs abgekommen sein könnte. Der Pilot reagierte nicht, als er kontaktiert wurde. Eine Quelle behauptete, das Flugzeug sei offenbar auf Autopilot geschaltet.
Das Flugzeug stürzte schließlich gegen 15.30 Uhr Ortszeit in den Blue Ridge Mountains in Virginia ab. Das Pentagon bestritt jedoch, dass der Absturz durch die Verfolgungsjagd mit hoher Geschwindigkeit verursacht worden sei. Eine Cessna Citation kann sieben bis zwölf Passagiere befördern.
Das abgestürzte Flugzeug wurde bei Encore Motors of Melbourne Inc mit Sitz in Florida registriert.
John Rumpel, der das Unternehmen leitet, sagte der New York Times, dass seine Tochter, seine zweijährige Enkelin, ihr Kindermädchen und der Pilot an Bord des Flugzeugs seien.
Herr Rumpel, ein Pilot, sagte der Zeitung, er habe nicht viele Informationen von den Behörden, hoffe aber, dass seine Familie nicht darunter gelitten habe, und vermutete, dass das Flugzeug möglicherweise keinen Druck mehr hatte.
Er sagte, sie würden zu ihrem Haus in East Hampton auf Long Island zurückkehren, nachdem sie sein Haus in North Carolina besucht hatten.
„Ich glaube nicht, dass sie das Wrack schon gefunden haben“, sagte Herr Rumpel der Zeitung. „Es sank mit einer Geschwindigkeit von 20.000 Fuß pro Minute und niemand konnte einen Absturz bei dieser Geschwindigkeit überleben.“
Die Familie Rumpel spendet konservativen politischen Kandidaten, darunter Donald Trump
Das nordamerikanische Luft- und Raumfahrtverteidigungskommando sagte später in einer Erklärung, dass die F-16 berechtigt sei, mit Überschallgeschwindigkeit zu fliegen, was einen Überschallknall auslöste, der in Washington und Teilen von Virginia und Maryland zu hören war.
„Während dieses Ereignisses setzte das NORAD-Flugzeug auch Leuchtraketen ein, die möglicherweise für die Öffentlichkeit sichtbar waren, um die Aufmerksamkeit des Piloten auf sich zu ziehen“, heißt es in der Erklärung.
„Leuchtraketen werden mit größter Rücksicht auf die Sicherheit der abgefangenen Flugzeuge und der Menschen am Boden eingesetzt. Leuchtraketen brennen schnell und vollständig aus und es besteht beim Abfeuern keine Gefahr für die Menschen am Boden.“
Twitter-Nutzerin Erica Petacchi sagte, sie sei gerade aus ihrem Auto gestiegen, als sie den Knall hörte.
„Es ist wie nichts, was ich zuvor erlebt habe“, twitterte sie. „Ich dachte, es wäre eine große Gasexplosion in der Nähe.“
Flugberichten zufolge startete das Flugzeug in Elizabethton, Tennessee, flog nach Long Island, New York und drehte dann nach Süden zurück in Richtung Washington. Das Flugzeug flog über das US-Kapitol und das Weiße Haus.
Flugverfolgungsstandorte zeigten, dass der Jet einen schnellen spiralförmigen Sinkflug erlitt und an einer Stelle mit einer Geschwindigkeit von mehr als 30.000 Fuß pro Minute abstürzte, bevor er in der St. Mary’s Wilderness abstürzte.
Joe Biden verbrachte den Tag mit Golfspielen auf der Joint Base Andrews, etwas mehr als 15 Meilen vom Weißen Haus entfernt. Er kam um 16.01 Uhr, etwa eine halbe Stunde nach dem Alarm, wieder im Weißen Haus an. Es war unklar, ob er den Überschallknall hörte.
Die Federal Aviation Administration und das National Transportation Safety Board untersuchen derzeit den Flugzeugabsturz.
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Quelle: The Telegraph
