Mark Rutte sagte, die Seiten der 250-jährigen Geschichte der Sklaverei des Landes, in der mehr als 600.000 Menschen ausgebeutet wurden, um die Kassen des Goldenen Zeitalters zu füllen, „erfüllen uns – die im 21. Jahrhundert leben – mit Verwirrung, Entsetzen und tiefer Scham“.
Er entschuldigte sich in vier Sprachen, darunter Englisch, und Kabinettsminister reisten in die niederländische Karibik und in die ehemalige Kolonie Suriname, um die Botschaft persönlich an die Regierungen zu überbringen.
Als er eine Rede in Den Haag einleitete, sagte er, der Rückblick auf die Geschichte sei „oft hässlich, schmerzhaft und sogar geradezu beschämend“.
„Lange Zeit dachte ich, dass es nicht wirklich möglich ist, Verantwortung für etwas zu übernehmen, das vor so langer Zeit passiert ist und das keiner von uns selbst miterlebt hat“, fügte er hinzu.
„Aber ich habe mich geirrt, denn Jahrhunderte der Unterdrückung und Ausbeutung prägen das Hier und Jetzt – in rassistischen Stereotypen, in diskriminierenden Ausgrenzungsmustern und in sozialer Ungleichheit.
„Um diese zu durchbrechen, müssen wir uns auch der Vergangenheit offen und ehrlich stellen. Eine Vergangenheit, die wir mit anderen Ländern teilen und die unsere Gesellschaften für immer auf besondere Weise verbindet.“
In der Zwischenzeit dachten viele Anti-Sklaverei-Aktivisten, dass der niederländische König am 1. Juli 2023, dem 160. Jahr seit der Abschaffung der Sklaverei durch die Niederländer, eine Entschuldigung abgeben sollte – etwas, das Rutte angedeutet hat, könnte immer noch passieren.
Roy Kaikusi Groenberg von der Honor and Recovery Foundation – die den niederländischen Staat letzte Woche erfolglos vor Gericht brachte, um zu versuchen, die Entschuldigung zu verzögern – sagte, es fühle sich einseitig an. „Es wirkt wie ein neokolonialer Rülpser“, sagte er.
„Zum Tango gehören zwei – Entschuldigungen müssen entgegengenommen werden“, fügte Groenberg hinzu.
Joancy Breeveld, Anwältin der sechs Gruppen, die ein Gerichtsverfahren eingeleitet haben, um die Entschuldigung zu verzögern, sagte, dies sei ein „Musterbeispiel für einen einseitigen Prozess zu seinen eigenen Bedingungen“.
Sie sagte gegenüber The Telegraph: „Es hätte Respekt und Gleichberechtigung gezeigt, wenn die Entschuldigungen angekündigt, aber tatsächlich am 1. Juli gegeben worden wären. Dies war für niemanden ein guter Tag, außer für die Regierung. Auch jetzt werden die Stimmen und tief empfundenen Wünsche der Nachkommen nicht berücksichtigt.“
Die Premierministerin von Sint Maarten, Silveria Jacobs, sagte letzte Woche, das Land werde eine Entschuldigung nicht akzeptieren, bis es darüber diskutieren könne.
Dagmar Oudshoorn, Direktorin von Amnesty International Nederland, sagte dem Sender NOS, es sei „ein historischer Moment“, und fügte hinzu, es sei Sache des niederländischen Königs, ob er sich auch entschuldige.
Die niederländische Regierung richtet einen 200-Millionen-Euro-Fonds für Sensibilisierung und Bildung ein, aber Jerry Afriyie, der Kick Out Zwarte Piet gründete, der sich gegen die schwarzen Clowns des Nikolaus wandte, sagte, Rutte habe „die richtigen Worte … aber wir brauchen immer noch die richtigen Taten“. .