Das russische Staatsfernsehen weigerte sich, Aufnahmen des Drohnenangriffs auf den Kreml in gedämpfter Berichterstattung über den Angriff zu zeigen, der hochrangige russische Beamte dazu veranlasste, die Ermordung von Wolodymyr Selenskyj zu fordern.
Der Kreml beschuldigte die USA, den Angriff auf den Kreml inszeniert zu haben, der angeblich von der Ukraine ausgeführt wurde. Das Weiße Haus wies die „lächerlichen“ Behauptungen zurück.
Das russische Staatsfernsehen wiederholte die Anschuldigungen des Kremls, zeigte jedoch keine Aufnahmen der Drohne, die über Wladimir Putins Wohnung explodierte.
Der Vorfall, der als erster Angriff auf den russischen Machtsitz seit 1942 bezeichnet wird, ist für Moskau höchst peinlich, zumal er nur wenige Tage vor der jährlichen Parade zum Tag des Sieges geschah, die Russlands militärische Macht demonstriert.
Die Zurückhaltung, über den Drohnenangriff auf den Kreml zu berichten, deutete darauf hin, dass es sich möglicherweise nicht um einen Angriff Russlands unter „falscher Flagge“ gehandelt habe, um die Eskalation des Krieges zu rechtfertigen, sagten Analysten.
Am Donnerstagmorgen schickte Russland in einem offensichtlichen Akt der Vergeltung eine Welle von Raketen und Drohnen über die Ukraine. Es gab auch Berichte über den Abschuss von Drohnen, wobei einige darauf hindeuteten, dass weitere Angriffe unmittelbar bevorstanden.
Vitali Klitschko, der Bürgermeister von Kiew, berichtete von „Explosionen und Bränden im Solomianskyi-Bezirk der Hauptstadt“ und warnte vor möglichen Drohnentrümmern.
Die Warnungen kamen, nachdem Kiew in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag eine weitere Welle von Angriffen erlebt hatte.
Am Donnerstagmorgen sagte Sergij Popko, der Leiter der Kiewer Militärverwaltung: „Unsere Stadt hat seit Anfang dieses Jahres keine solche Intensität von Streiks erlebt.“
Er sagte dann, es sei der dritte Tag der versuchten Streiks in Kiew im Mai.
Der Kreml sagte, die USA hätten den Angriff auf den Kreml befohlen. Dmitry Peskov, ihr Sprecher, kommentierte: „Versuche, dies sowohl in Kiew als auch in Washington zu leugnen, sind natürlich absolut lächerlich.
„Wir wissen sehr gut, dass Entscheidungen über solche Aktionen, über solche Terroranschläge nicht in Kiew, sondern in Washington getroffen werden.“
John Kirby, ein Sprecher der nationalen Sicherheit des Weißen Hauses, antwortete: „Offensichtlich ist es eine lächerliche Behauptung. Die Vereinigten Staaten hatten damit nichts zu tun.“
Das Institute for the Study of War, eine US-amerikanische Denkfabrik, schlug vor, dass Moskau „diesen Angriff wahrscheinlich inszeniert hat, um den Krieg einem russischen Publikum nahe zu bringen“.
Die Berichterstattung der staatlichen Medien schien jedoch in die entgegengesetzte Richtung zu weisen. Channel One entschied sich in seinem vierminütigen Segment dafür, den Drohnenangriff nicht zu zeigen, brachte aber die Kreml-Erklärung zu dem Angriff.
Es deutete an, dass Kiew „eine Eskalation provoziert“ und „seine Doktrin der Sabotage und des Terrorismus bestätigt“.
Keiner der großen Sender brachte Kommentare von russischen Hardlinern, die unter anderem zur Ermordung von Herrn Selenskyj aufriefen.
Wie andere prominente Russland-Beobachter, die Zweifel an der Behauptung hegen, dass der Drohnenangriff ein Angriff unter falscher Flagge war, twitterte Dmitri Alperovitch, ein Russland-Analyst:
Komsomolskaja Prawda (KP), Russlands meistverkaufte Boulevardzeitung, berichtete auf ihrer Website über den Angriff auf der Titelseite, versuchte jedoch, seine Auswirkungen herunterzuspielen, und beschrieb ihn als „Versuch der Ukraine, den Kreml anzugreifen“.
Der Artikel auf der Website von KP enthielt eine Archivaufnahme des Kremls mit der Überschrift „Es gibt keine Opfer oder keine materiellen Schäden im Kreml“ und enthielt keines der verfügbaren Videos.
In nächtlichen Talkshows des staatlichen Fernsehens riefen kremlfreundliche Kommentatoren jedoch zu Blutvergießen auf.
Andrei Gurulyov, ein kämpferischer Abgeordneter des russischen Parlaments, sagte auf Rossiya 1, dass die ukrainischen Führer „nicht länger auf der Erde sein sollten: Nichts hindert uns daran“.
Es gab keine offensichtliche Änderung der Sicherheitsmaßnahmen im Zentrum von Moskau, aber die Behörden mischten sich anscheinend in GPS-Signale ein, um mögliche Drohnenangriffe zu verhindern.
Am Donnerstag zuvor berichteten Einwohner Moskaus von Störungen bei der Arbeit von Taxiruf-, Sport- und anderen Apps, die auf Geolokalisierung angewiesen sind.
Eine in der Stadt lebende Hobbyläuferin postete einen Screenshot ihrer Lauf-App, auf der sich ein Teil ihrer Strecke in eine perfekte gerade Linie verwandelte, sobald sie sich dem Stadtzentrum näherte.
Auf der von Russland besetzten Krim meldeten die Behörden einen vereitelten Drohnenangriff, als ein unbemanntes Luftfahrzeug (UAV) am Donnerstagabend in der Nähe des Militärgeländes von Belbek abgeschossen wurde, sagte Gouverneur Mikhail Razvozhayev in einer Erklärung.
Die Pressestelle des russischen Präsidenten veröffentlichte einen kurzen Clip, der Putin bei einem Treffen mit dem Wirtschaftsminister des Landes in seinem Büro im Kreml zeigt.
Man hörte, wie der russische Führer Maxim Reshetnikov begrüßte, erwähnte den Angriff am Dienstagabend jedoch nicht.
Der Kreml deutete an, über eine mögliche Vergeltung nachzudenken, äußerte sich jedoch vage über Einzelheiten.
„Wir sprechen von gut geplanten und verhältnismäßigen Schritten, die den Interessen unseres Landes entsprechen“, sagte Peskov.
Russlands Falken, die Putin zur Vergeltung drängten, warteten noch immer auf eine robuste Antwort des Kremls.
Sergei Markov, ein mit dem Kreml verbundener politischer Analyst, sagte: „Putin zögert mit der Reaktion, damit er keinen Atomkrieg auslöst.
„Aber er muss irgendwie reagieren, sonst werden Washington und Kiew bei ihren Terroranschlägen gegen Russland noch verstörter.“
Yevgeny Prigozhin, der Gründer der Wagner-Söldnergruppe, forderte Repressalien für die für die Luftverteidigung verantwortlichen Beamten und schlug Russland vor, in gleicher Weise zu reagieren.
„Wir müssen ein führendes Land in Bezug auf die UAV-Entwicklung werden und mit UAV reagieren“, sagte er und fügte hinzu, dass er die Idee eines nuklearen Vergeltungsschlags ablehnt.
„Sonst sehen wir aus wie Clowns, die als Reaktion auf die Drohne eines Kindes eine Atombombe schwingen.“