Das Resort, das stolz auf Nachhaltigkeit ist, ist eines von vielen, die Schwierigkeiten haben, die Pisten offen zu halten, da die Temperaturen in der Schweiz um die 20-Grad-Celsius-Marke schweben.
Angesichts der schlimmen Situation während der festlichen Hochsaison beschloss Gstaad, kurz vor Weihnachten Notmaßnahmen zu ergreifen, indem es einen Helikopter bezahlte, um neun „Schneelifte“ zu den Pisten durchzuführen, die die Ferienorte Zweisimmen und Saanenmöser verbinden, wie lokale Berichte berichten.
„Das Problem konnte mit Schneekanonen nicht gelöst werden, weil die Temperaturen zu hoch und die Schneedecke zu dünn war“, sagt Matthias In-Albon, Direktor von Bergnahnen Gstaad gegenüber Hauptstadt. Auch Pistenraupen erwiesen sich als nutzlos.
„Im Notfall muss man Dinge ausprobieren“, fügte er hinzu.
Online-Kommentatoren wiesen schnell auf die Heuchelei des Umzugs hin, angesichts der Behauptungen von Gstaad, „Nachhaltigkeit auf den Pisten“ zu respektieren und „die schwer zu vermeidenden Emissionen aus Skiaktivitäten zu verringern“.
„Wie ist der CO2-Fußabdruck von Schnee, der per Helikopter transportiert wird?“, fragte Parodik Winiger gegenüber der örtlichen Schweizer Gemeinde, die behauptet, „den verantwortungsvollen Umgang mit Ressourcen zu respektieren“.
Ein anderer, Cyberpmj, witzelte, die Schweiz könne nun mit klimatisierten Stadien in Katar oder der Organisation von Winterwettkämpfen in Saudi-Arabien mithalten.
Helikopter-Taktik „funktionierte nicht“
Zu den nachhaltigen Maßnahmen, die das Resort ankündigt, gehören Sonnenkollektoren in den Restaurants des Resorts, die Verwendung von Holz aus nahe gelegenen Wäldern zur Befeuerung der Zentralheizung, das Waschen von Kleidung vor Ort und die Nutzung von Wasserkraft.
Jedenfalls habe die Helikopter-Taktik „nicht funktioniert“, gestand der Resort-Chef, weil „das Be- und Entladen des Schnees zu kompliziert und die Schneemenge pro Flug zu gering“ sei.
Infolgedessen schlugen die Mitarbeiter des Resorts einen anderen Weg ein. „Unsere innovativen Mitarbeiter schweißten einen Adapter, um die Frontkippschaufel eines Traktors an einer Pistenraupe zu befestigen“, sagte Herr In-Albon. „Schnee kann jetzt von den Depots auf die Piste transportiert werden.“
Trotzdem bleibt die Verbindungsroute gesperrt, da die Schaufeln die Stelle nicht erreichen konnten, gab er zu.
Destination Gstaat, das Tourismusbüro des Tals, sagte dem Telegraph: „Die aktuelle Schneeknappheit ist eine immense Herausforderung für uns.
«In dieser aussergewöhnlichen Wetterlage wurde Schnee aus einem nahe gelegenen Schneedepot diesmal per Helikopter transportiert, um die Pistenverbindung zwischen Zweisimmen und dem Saanenland zu gewährleisten», heisst es weiter.
„Diese Sofortmaßnahme war ökologisch unsensibel. Auch aus technischer Sicht erwies es sich als ungeeignet. Die Transporte per Helikopter wurden deshalb umgehend eingestellt. Weitere Flüge sind nicht geplant.“
„Klingt doof, Schnee zu transportieren“
Dies ist nicht das erste Mal, dass Hubschrauber in Europa eingesetzt werden, um Schnee auf die Pisten zu bringen.
Im Jahr 2020 wurden rund 100 Helikopter-Schneelifte durchgeführt, um sicherzustellen, dass das renommierte Labuerhorn in Wengen während der Olympischen Jugendspiele in Lausanne stattfinden konnte. Jeder Flug beförderte nur zwei Kubikmeter Schnee.
„Natürlich klingt es wahnsinnig dumm, Schnee mit einem Helikopter zu transportieren. Aber nur so konnten wir den Slalom und die Kombination retten. Der Aufwand war absolut gerechtfertigt», sagte damals Urs Näpflin vom lokalen Organisationskomitee des Internationalen Skiverbands Alpiner Weltcup.
Im selben Jahr sorgte der Ferienort Luchon-Superbagnères in den Pyrenäen in Frankreich dafür, dass rund 50 Tonnen Schnee auf seine Pisten fallen gelassen wurden. Aus höheren Bergen wurde der Schnee auf Hängen für Anfänger und Kinder abgeladen.