Margarita Simonyan, die einflussreiche Propagandistin, die den staatlich finanzierten Fernsehdienst leitet, argumentierte, dass die Darstellung von Homosexualität in der Comedy-Serie eine grundlegende Kluft zur russischen Kultur darstelle.
Wladimir Putin, der russische Präsident, hat seinen Krieg in der Ukraine als einen gegen westliche Interpretationen von Freiheit und Toleranz dargestellt.
Frau Simonayan, 42, sagte, als sie vor fast 30 Jahren in den Vereinigten Staaten studierte, dachte sie, Russen und Amerikaner seien sich „so ähnlich“ – aber die Anzeichen eines Schismas waren bereits da.
„Die Dinge kamen gerade mit den ersten Gurgeln dieses kochenden ultraliberalen Borschts an die Oberfläche“, sagte sie in einer täglichen Talkshow auf Rossiya 1 und bezog sich auf die Pilotfolge von Friends aus dem Jahr 1994, in der Ross in einem Café ankommt, um seinen zu treffen zukünftige Mitbewohner sehen verärgert aus.
„Warum sah er verwirrt und traurig aus? Weil er entdeckte, dass seine Frau ihn wegen einer Frau verlassen hatte. All dies wird mit Sympathie dargestellt – gut für sie und schade für ihn! Es war damals unmöglich, dies als offensichtliche Propaganda zu erkennen, weil es so selten, so frisch, so interessant war.“
Sie sagte: „In diesem Krieg geht es um unser Recht, unsere Kinder so zu erziehen, dass sie genau wie wir sind und nicht wie sie. Es gibt eine Kluft zwischen uns und unseren Kindern und ihnen und ihren Kindern.“
Laut Meinungsumfragen sind junge Russen zunehmend toleranter gegenüber Homosexualität, während die von Putin vertretenen ultrakonservativen Ansichten hauptsächlich von Russen über 60 geteilt werden.