LONDON (AP) – Kai Havertz hat Chelsea in das Viertelfinale der Champions League gefeuert, um den Druck auf Under Fire-Manager Graham Potter zu verringern.
Der zweimalige Elfmeter des deutschen Nationalspielers sicherte am Dienstag einen 2:0-Sieg gegen Borussia Dortmund an der Stamford Bridge.
Chelsea verbesserte sich insgesamt mit 2:1, nachdem es letzten Monat im Achtelfinal-Hinspiel in Dortmund mit 0:1 in Rückstand geraten war.
Raheem Sterling brachte den Europameister von 2021 in der Nacht in der 43. Minute in Führung, nachdem er eine Flanke von Ben Chilwell kassiert hatte.
Havertz hatte bereits in der ersten Halbzeit den Pfosten getroffen und sah, wie ein weiterer Versuch wegen Abseits ausgeschlossen wurde.
Und er dachte, er hätte eine weitere Chance verstreichen lassen, als er in der zweiten Halbzeit einen Elfmeter gegen den Pfosten feuerte, nachdem Marius Wolf im Strafraum behandelt hatte.
Aber der Elfmeter musste wiederholt werden, als VAR einen Eingriff in den Bereich entdeckte.
Havertz, der mit seinem Tor vor zwei Jahren beim 1:0-Sieg im Finale gegen Manchester City den Champions-League-Titel für Chelsea sicherte, legte noch einmal nach und traf bei seiner zweiten Chance im 53. lässig nach Hause.
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„Ich weiß nicht, was ich mir dabei gedacht habe, aber der Schiedsrichter ließ mich den Elfmeter wiederholen“, sagte er. „Ich war ein bisschen nervös, aber ich habe getroffen. Ich habe versucht, abzuwarten und den Torhüter anzusehen, und der zweite war etwas einfacher.“
Dortmunds Spieler waren wütend über den wiederholten Elfmeter, aber für Chelsea könnte es sich nach einem schwierigen halben Jahr unter Potter als Wende erweisen.
Eine Serie von nur zwei Siegen in 12 Jahren hatte Fragen über seine Zukunft aufgeworfen, und das Ausscheiden aus der Champions League hätte die Spekulationen über seine Position verstärkt.
„Wir haben eine schwierige Zeit hinter uns und dieser Wettbewerb bedeutet uns sehr viel“, sagte Potter. „Wir wollten weiterkommen und unter die letzten Acht kommen, und das bereitet uns auf die nächsten Wochen vor.“
Chelsea hatte dieses Siegesgefühl gerade rechtzeitig für die wohl größte Nacht von Potters früher Regentschaft im Club wiederentdeckt.
Der Klub aus West-London beendete seine Serie von sechs sieglosen Spielen am Samstag mit einem 1:0-Sieg gegen Leeds, aber angesichts der Art und Weise, wie sich die Saison seit Oktober entwickelt hat, lastete immer noch Druck auf dem Manager.
Die Champions League ist Chelseas letzte Chance auf Silber und möglicherweise der einzige Weg zurück in den Wettbewerb der nächsten Saison für den zweifachen Europameister, der derzeit den 10. Platz in der Premier League belegt.
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Dortmund kam mit 10 Siegen in Folge in allen Wettbewerben an, einschließlich des 1:0-Sieges im Hinspiel.
Die deutsche Mannschaft hat mit dem englischen Mittelfeldspieler Jude Bellingham auch einen der gefragtesten Spieler im Weltfußball, musste aber früh einen Schlag einstecken, als Schlüsselspieler Julian Brandt verletzt und nach nur fünf Minuten ausgewechselt wurde.
Chelsea dominierte die Halbzeit und ging zwei Minuten vor der Pause durch Sterling in Führung, der nach Flanke von Ben Chilwell im zweiten Versuch an Dortmunds Schlussmann Alexander Meyer vorbeischoss.
Havertz brachte Chelsea mit Hilfe von zwei Eingriffen von VAR insgesamt in Führung.
Schiedsrichter Danny Makkelie wurde angewiesen, einen zweiten Blick auf ein Handspiel von Wolf zu werfen, was den Schiedsrichter veranlasste, Elfmeter zu vergeben.
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Havertz trat an, schickte Meyer in die falsche Richtung, sah seinen Schuss aber am Pfosten zurück und klärte.
Während Dortmund feierte, machte sich VAR wieder an die Arbeit – diesmal entdeckte er einen Übergriff, was bedeutete, dass der Freistoß wiederholt werden musste.
Havertz wiederholte seine Technik, schickte Meyer erneut in die entgegengesetzte Richtung, aber diesmal fand er die Rückseite des Netzes.
„Die letzten zwei Wochen waren hart, wir haben viele Spiele verloren“, sagte Havertz. „Heute Abend war wichtig. Das ist ein großes Turnier und es ist die letzte Trophäe, die wir gewinnen können. Wir haben Charakter gezeigt und dass wir weitermachen wollen.“
Während Bellingham die Elfmeterwiederholung als „Witz“ bezeichnete, widerstand Dortmunds Trainer Edin Terzic der Versuchung, den Schiedsrichter zu kritisieren.
„Fairplay für Chelsea und Glückwunsch“, sagte er. „Beide Spiele waren für beide Mannschaften sehr eng, aber am Ende haben sie es sich verdient.“
Im anderen Spiel des Abends besiegte Benfica Club Brügge mit 5:1 und zog insgesamt mit 7:1 ins Viertelfinale ein.
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Quelle: APNews
