Ben Wallace hat Deutschland aufgefordert, die Spende von Leopard-II-Panzern an die Ukraine zuzulassen, als er ein neues Paket britischer Militärhilfe für Kiew ankündigte.
Das Versprechen Großbritanniens, ein Geschwader von 14 Challenger-2-Panzern, begleitet von Bergungsfahrzeugen und Langstreckenartillerie, werde „den Erfolg der Ukraine beschleunigen“, sagte der Verteidigungsminister.
Neben den Panzern und AS-90-Artilleriegeschützen versprach Herr Wallace, dass „Hunderte“ von präzisionsgelenkten und Luftverteidigungsraketen geschickt werden, sowie 20 Millionen Pfund für Drohnen für ukrainische Streitkräfte ausgegeben werden.
Das Militärhilfepaket, das voraussichtlich durch Ausrüstung anderer Nationen verstärkt wird, „bedeutet, dass die Ukraine vom Widerstand zur Vertreibung russischer Streitkräfte übergehen kann“, sagte Herr Wallace.
In seiner Rede vor dem Parlament räumte der Verteidigungsminister die „schweren Zermürbungskämpfe in den letzten vier Wochen“ und die anhaltenden Angriffe Russlands auf die zivile Infrastruktur der Ukraine ein.
Er äußerte eine kaum verschleierte Kritik an Deutschlands Zurückhaltung, Leopard II-Panzer in die Ukraine zu schicken, und forderte Berlin als Hersteller auf, die erforderlichen Genehmigungen zu erteilen, damit 14 andere Nationen die Fahrzeuge nutzen können, um sie zur Abwehr des russischen Angriffs zu schicken.
In Bezug auf das jüngste Versprechen Frankreichs, gepanzerte AMX-10-Fahrzeuge in die Ukraine zu schicken, sagte Herr Wallace: „Nach Gesprächen mit den Vereinigten Staaten und unseren europäischen Verbündeten hoffen wir, dass das von den Franzosen und uns gegebene Beispiel diesen Ländern erlauben wird, zu halten Leopard-Panzer auch zu spenden.
„Ich weiß, dass es eine Reihe von Ländern gibt, die dasselbe tun wollen. Niemand geht es alleine.“
Er fügte hinzu, dass die AMX-10 „leichte, hochmobile Panzer“ „der Schlüssel zum Freischalten des Leoparden“ seien. Herr Wallace sagte, Polen und Finnland seien sehr daran interessiert, ihre Fahrzeuge zu spenden, seien aber auf Deutschland angewiesen, um die Erlaubnis zu erteilen.
Er „drängte“ die Deutschen zum Handeln und sagte, ein Panzer sei „nicht anstößig, wenn man ihn zur Verteidigung seines Landes einsetzt“.
Er versprach „keinen Dynamikverlust der internationalen Gemeinschaft“ im Jahr 2023 und begrüßte die Bemühungen der USA, 45 generalüberholte T-72-Panzer sowie 50 Bradley-Infanterie-Kampffahrzeuge in die Ukraine zu schicken.
In einer überraschenden Ankündigung sagte Herr Wallace, er habe das Verteidigungsministerium angewiesen, die Anzahl der aufzurüstenden Challenger-2-Panzer zu überprüfen, was möglicherweise Raum für weitere Spenden von Großbritanniens stärkstem gepanzertem Fahrzeug an die Ukraine lässt.
Von den 227 britischen Challenger 2-Panzern sollen 148 mit einem neuen Geschütz und anderen technischen Entwicklungen im Rahmen eines 1,3 Milliarden Pfund teuren Verbesserungsprogramms aufgerüstet werden.
Einige Verteidigungskommentatoren haben jedoch gefordert, dass die gesamte britische Panzerflotte, von der ein Großteil veraltet und verbesserungsbedürftig ist, der Ukraine übergeben wird, während Russlands Landstreitkräfte geschwächt sind, was den Weg für eine von Grund auf neu zu entwerfende Panzerformation ebnet .
In einer weiteren Zusage sagte Herr Wallace, Großbritannien werde eine internationale Anstrengung leiten, um zusätzlich zu den rund 10.000, die den Prozess bereits durchlaufen haben, weitere 20.000 ukrainische Truppen in grundlegenden Infanteriefähigkeiten auszubilden.
Australien hat angekündigt, dass es sich Kanada, Dänemark, Finnland, Schweden, Litauen, Norwegen, Neuseeland und den Niederlanden bei diesen Bemühungen anschließen wird.
„Keine internationale Unterstützung ist ein Angriff auf Russland“, sagte der Verteidigungsminister am Montag und fügte hinzu: „Die Ukraine wird ein kontinuierliches Engagement erfordern, das auf die Größe von Divisionen anwächst.
„Das heutige Paket wird dazu beitragen, den Abschluss von Putins Besatzung und all ihrer Brutalität zu beschleunigen und sicherzustellen, dass die Ukraine im Jahr 2023 und falls nötig darüber hinaus ihre Dynamik beibehält, unterstützt von einer internationalen Gemeinschaft, die mehr denn je entschlossen ist, dass Putins illegale und nicht provozierte Invasion scheitern wird. ”