
Es wird angenommen, dass etwa 30 Piloten im Ruhestand angelockt wurden, um Mitglieder der chinesischen Volksbefreiungsarmee auszubilden, indem sie von lukrativen Rekrutierungspaketen profitierten. Berichten zufolge sollen einige der Pakete, die Ex-Piloten angeboten werden, bis zu 237.911 £ kosten.
Es wird davon ausgegangen, dass China versucht, sein Militär zu modernisieren, indem es Nato-Standards nachahmt, mit besonderem Schwerpunkt auf Taktiken, Techniken und Verfahren für schnelle Jets.
„Es ist ein lukratives Paket, das den Menschen angeboten wird“, sagte ein westlicher Beamter der BBC. „Geld ist ein starker Motivator.“
Die Piloten haben Erfahrung im Fliegen schneller Jets und Helikopter über die Streitkräfte hinweg, darunter Taifune, Jaguare, Harriers und Tornados.
Sie werden verwendet, um zu verstehen, wie westliche Flugzeuge und Piloten funktionieren, ein Wissen, das sich in einem Konfliktszenario wie etwa um Taiwan als entscheidend erweisen könnte.
Einige Beamte befürchten, dass das Training die nationale Sicherheit gefährden könnte.
Ehemaligen Piloten ist es nicht verboten, chinesische Streitkräfte auszubilden, aber Beamte unternehmen Schritte, um die Risiken solcher Systeme zu mindern, indem sie die Warnung herausgeben.
Bisher gibt es keine Hinweise darauf, dass ehemalige Piloten gegen das Official Secrets Act verstoßen oder eine Straftat begangen haben.
Laut offiziellen Angaben wurden die ehemaligen Piloten über externe Headhunter rekrutiert, darunter eine in Südafrika ansässige Flugakademie.
Einige der pensionierten Piloten sollen Ende fünfzig sein und das Militär vor einiger Zeit verlassen haben.
Headhunter begannen 2019 erstmals mit der Rekrutierung der ehemaligen Piloten, aber der Rekrutierungsprozess soll seit dem Ende der Covid-19-Beschränkungen beschleunigt worden sein.
„Wir unternehmen entscheidende Schritte, um chinesische Rekrutierungsprogramme zu stoppen, die versuchen, dienende und ehemalige Piloten der britischen Streitkräfte abzuwerben, um Personal der Volksbefreiungsarmee in der Volksrepublik China auszubilden“, sagte ein Sprecher des Verteidigungsministeriums gegenüber Reportern.
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Quelle: The Telegraph