Mit seinem buschigen Bart, der dick umrandeten Brille und dem markanten blauen Fleck auf seiner Stirn, der sich im Gebet niedergeworfen hatte, gelang es Ayman al-Zawahiri nicht, die Verehrung zu erzwingen, die der charismatische, in Saudi-Arabien geborene Bin Laden bei Al-Qaida-Anhängern hervorrief.
Und doch ist es al-Zawahiri, der als der Kopf hinter dem berüchtigtsten Terroristennetzwerk der Welt und als maßgeblicher Einfluss auf Bin Ladens Verwandlung von einem finanzkräftigen jungen Radikalen in einen erfahrenen Propagandisten gilt, der in der Lage ist, ein globales Terroristennetzwerk zu befehligen. Nach mehr als zwei Jahrzehnten auf der Flucht wurde der 71-jährige al-Zawahiri am Samstagabend durch einen US-Drohnenangriff getötet.
Frühe „Ausbildung“ in Afghanistan
Die Türen des Dschihad öffneten sich für den in Ägypten geborenen al-Zawahiri im Jahr 1980, als ein Besucher als junger Chirurg in einer Klinik in Kairo ein verlockendes Angebot machte: eine Chance, islamische Kämpfer zu behandeln, die in Afghanistan gegen sowjetische Streitkräfte kämpfen.
Während dieser frühen Reisen zur Behandlung von Patienten in Flüchtlingslagern an der afghanisch-pakistanischen Grenze kreuzten sich al-Zawahiris Wege mit dem jungen und selbstbewussten Saudi bin Laden.
al-Zawahiri war bereits ein erfahrener Militant, der seit seinem 15. Lebensjahr an der Gründung einer militanten Zelle mitgewirkt hatte, die am Sturz des säkularen Regimes in Ägypten arbeitete, und seine Erfahrung im afghanischen Kriegsgebiet öffnete ihm die Augen für neue Möglichkeiten.
Was er sah, war „der Trainingskurs“, um junge Kämpfer in den Kampf zu schicken „mit der großen Macht, die die Welt regieren würde: Amerika“, schrieb al-Zawahiri 2001 in einer Biographie mit Manifest.
Die Erfahrung sollte die beiden Männer zu einem Leben der Brutalität führen, in dem Bin Laden und dann al-Zawahiri al-Qaida anführten.
Bin Laden und al-Zawahiri fühlten sich wahrscheinlich durch ihre gemeinsame Herkunft angezogen – beide waren gebildete, moderne Männer aus prominenten Familien, die extrem fromm waren und von den Regimen in ihren Heimatländern politisch unterdrückt wurden.
Bin Laden war ein internationaler Geschäftsmann und al-Zawahiri, sechs Jahre älter als er, ein Chirurg.
„Bin Laden hatte einen islamischen Bezugsrahmen, aber er hatte nichts gegen die arabischen Regime“, sagte Montasser al-Zayat, ein Anwalt, der einst al-Zawahiri vertrat, dem New Yorker nach den Anschlägen vom 11. September.
„Als Ayman Bin Laden traf, löste er eine Revolution in ihm aus.“
„Bin Laden hat immer zu ihm aufgeschaut“
Wenn Bin Laden das Scheckbuch besaß, war es al-Zawahiri, der die dringend benötigte militante Erfahrung im Untergrund mitbrachte.
Bin Laden versorgte al-Qaida mit Charisma und Geld, aber al-Zawahiri brachte Taktiken und organisatorische Fähigkeiten mit, die erforderlich sind, um Militante in einem Netzwerk von Zellen in Ländern auf der ganzen Welt zu schmieden.
„Bin Laden hat immer zu ihm aufgeschaut“, sagte der Terrorismusexperte Bruce Hoffman von der Georgetown University.
Es war eine Strategie, die er exportierte, als er in den 1990er Jahren die Jihad Group formell mit al-Qaida fusionierte und den Einsatz von Selbstmordanschlägen – früher ein religiöses Tabu – förderte, um das Markenzeichen von al-Qaida zu werden.
Eine weitere Innovation von al-Zawahiri bestand darin, Selbstmordattentäter aufzuzeichnen, die ihr geplantes Martyrium im Voraus als eine Form der Propaganda besprachen.
Es war eine Strategie, die er exportierte, als er in den 1990er Jahren die Jihad Group formell mit al-Qaida fusionierte und den Einsatz von Selbstmordanschlägen – früher ein religiöses Tabu – förderte, um das Markenzeichen von al-Qaida zu werden.
Eine weitere Neuerung von al-Zawahiri war die Aufnahme von Selbstmordattentätern, die ihr geplantes Martyrium im Voraus als eine Art Propaganda besprachen. Er bringt einen globaleren Ehrgeiz für die brutale Ideologie des Terrornetzwerks mit.
Der Anwalt Montasser al-Zayat sagte: „Zawahiri hat Bin Laden vollständig kontrolliert. Der größte Teil von bin Ladens finanzieller Unterstützung ging an Zawahiri und die [his] Dschihad-Organisation.“
Es war auch Zawahiri, der argumentierte, dass der Angriff auf Amerika ein wesentlicher erster Schritt sei, bevor Al-Qaida ihr endgültiges Ziel erreichen könne, alle Muslime unter einem globalen Kalifat zu vereinen.
„Amerikaner und ihre Verbündeten – Zivilisten und Militärs – zu töten, ist eine individuelle Pflicht für jeden Muslim, der es in jedem Land tun kann, in dem es möglich ist“, schrieb er 1998 in einem Manifest.
Schlüsselarchitekt in 9/11
Drei Jahre später war er einer der Schlüsselarchitekten im Plan der Gruppe, das World Trade Center und das Pentagon am 11. September 2001 anzugreifen.
Er wurde auch zum öffentlichen Gesicht der Bewegung, indem er einen ständigen Strom von Videobotschaften verbreitete, während bin Laden sich weitgehend versteckte.
Aber innerhalb der Kämpfer der Gruppe wurde er von vielen wegen seiner notorisch stacheligen und pedantischen Gewohnheiten nicht gemocht. Sogar einige Schlüsselfiguren in der zentralen Führung von al-Qaida wurden abgeschreckt und nannten ihn übermäßig kontrollierend, geheimnisvoll und spalterisch, ein Kontrast zu bin Laden, dessen sanfte Präsenz viele Militante mit anbetenden, fast spirituellen Begriffen beschrieben.
Trotzdem führte er Al-Qaida nach Bin Ladens Tod durch US-Marines im Jahr 2011 weiter.
Der Dschihad gegen Amerika „hört nicht mit dem Tod eines Kommandanten oder Anführers auf“, sagte er.
Aber in den Jahren seit dem 11. September hat der 71-Jährige den weltweiten Niedergang von Al-Qaida vorangetrieben – mit der Ermordung vieler ihrer Gründer und dem Aufstieg des Islamischen Staates in Syrien.
Der Anführer war in den letzten Jahren weitgehend aus dem Blickfeld verschwunden, und US-Beamte vermuteten an mehreren Stellen, dass al-Zawahiri tot oder zumindest vollständig von der Bildfläche verschwunden sein könnte.
Es wurde jedoch spekuliert, dass er seine Sicherheitsmaßnahmen etwas gelockert haben könnte, seit er Anfang dieses Jahres in ein Unterschlupf im von den Taliban kontrollierten Kabul gezogen ist.
Da es keinen offensichtlichen Nachfolger gibt, haben Analysten spekuliert, dass dies zu heftigen Machtkämpfen unter der jüngeren Generation der Gruppe führen wird.
Der Drohnenangriff auf al-Zawahiri ist der erste derartige bekannte US-Angriff innerhalb Afghanistans seit dem militärischen Abzug des Westens im vergangenen August.
Die chaotischen Szenen und der schnelle Abstieg des Landes unter die Kontrolle der Taliban führten zu heftiger Kritik an Joe Biden.
Zu dieser Zeit standen viele der Behauptung des US-Präsidenten skeptisch gegenüber, dass die USA „über den Horizont hinausgehende“ Geheimdienstkapazitäten behalten würden, um bei Bedarf Streiks in der Region durchzuführen.
Aber die jüngste Ermordung des Al-Qaida-Führers könnte die Glaubwürdigkeit dieser Behauptung untermauern.
Herr Biden wird sich zweifellos über den Zeitpunkt des Streiks freuen – ebenso wie seine Regierung damit zu kämpfen hat, den Jahrestag des US-Rückzugs zu feiern.
Herr Biden sagte am Montagabend im Weißen Haus, er habe geschworen, nie wieder „zuzulassen, dass Afghanistan ein sicherer Hafen für Terroristen wird“ oder „eine Startrampe gegen die Vereinigten Staaten“.
Quelle: The Telegraph
