
Die Urteile gegen den Gründer von Oath Keepers, Stewart Rhode, und vier Mitangeklagte fielen nach dreitägigen Beratungen durch die 12-köpfige Jury im bisher bekanntesten Prozess, der aus dem tödlichen Angriff auf das US-Kapitol vom 6. Januar 2021 hervorging , ein gescheiterter Versuch, die Wahlniederlage des damaligen Präsidenten Trump im Jahr 2020 aufzuheben.
Rhodes, ein an der Yale Law School ausgebildeter ehemaliger Fallschirmjäger der Armee und ausgeschlossener Anwalt, wurde von Staatsanwälten während eines achtwöchigen Prozesses beschuldigt, mit Gewalt versucht zu haben, den Kongress daran zu hindern, den Wahlsieg des demokratischen Präsidenten Joe Biden über den Republikaner Trump zu bestätigen. Rhodes wurde in drei Anklagepunkten verurteilt und in zweien freigesprochen.
Einer seiner Mitangeklagten, Kelly Meggs, wurde ebenfalls der aufrührerischen Verschwörung für schuldig befunden, während die drei anderen – Kenneth Harrelson, Jessica Watkins und Thomas Caldwell – von dieser Anklage freigesprochen wurden.
Alle fünf Angeklagten wurden wegen Behinderung eines offiziellen Verfahrens – der Bestätigung der Wahlergebnisse durch den Kongress – mit gemischten Urteilen zu einer Handvoll weiterer Anklagepunkte verurteilt.
Die Anklagen wegen Volksverhetzung und Behinderung eines behördlichen Verfahrens sind mit Freiheitsstrafe bis zu 20 Jahren bedroht.
James Lee Bright, ein Anwalt von Rhodes, sagte, er glaube, dass das Urteil Aufschluss darüber geben werde, wie das Justizministerium bei den anderen aufrührerischen Verschwörungsverfahren vorgehe.
„Die Rückkehr in diesem Fall, auch wenn wir damit nicht zufrieden sind, spricht wahrscheinlich dafür, dass das DOJ in gleicher Weise wie bei allen anderen mit Volldampf vorangehen wird“, sagte Bright vor Reportern vor Gericht.
Auf seinem Weg nach Washington DC vor dem Aufstand gab Rhodes Tausende von Dollar aus Ausstattung inkl ein AR-Plattformgewehr, Magazine, Halterungen und Visiere.
Dem Gericht wurden Aufnahmen von Oath Keepers gezeigt, die Waffen in einem Hotel in Virginia für eine „schnelle Eingreiftruppe“ versteckten, aber sie wurden nicht verwendet.
Am Tag der Unruhen blieb Rhodes draußen wie ein „General, der seine Truppen auf dem Schlachtfeld begutachtet“, während Oath Keepers in Kampfausrüstung in der Menge gesehen wurden, so die Staatsanwaltschaft.
Rhodes, der eine Augenklappe trägt, nachdem er sich versehentlich mit seiner eigenen Waffe ins Gesicht geschossen hat, ist einer der prominentesten Angeklagten der rund 900, die wegen des Angriffs angeklagt sind. Meggs, der das Florida-Kapitel der Oath Keepers leitet, war neben Rhodes der einzige Angeklagte in diesem Prozess, der eine Führungsrolle in der Organisation spielte.
Rhodes gründete 2009 die Oath Keepers, eine Milizgruppe, zu deren Mitgliedern derzeitige und pensionierte US-Militärangehörige, Strafverfolgungsbeamte und Ersthelfer gehören.
Ihre Mitglieder sind oft schwer bewaffnet bei Protesten und politischen Veranstaltungen in den Vereinigten Staaten aufgetaucht, einschließlich der Demonstrationen zur Rassengerechtigkeit nach der Ermordung eines Schwarzen namens George Floyd durch einen weißen Polizisten aus Minneapolis.
„Das Justizministerium ist bestrebt, die strafrechtlich Verantwortlichen für den Angriff auf unsere Demokratie am 6. Januar 2021 zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte Generalstaatsanwalt Merrick Garland in einer Erklärung.
Quelle: The Telegraph