Normalerweise erinnert sich Frau Tice gerne daran, wie ihr ältester Junge, ein strammer Marinekapitän, sie aufhob und in seinen Armen herumwirbelte. Aber am Sonntag wird sie über einen düsteren Meilenstein beim Verschwinden ihres Sohnes nachdenken.
„Ich werde mir vorstellen, wie herausfordernd es für ihn sein wird, zu erkennen, dass ich heute 10 Jahre hier bin“, sagte sie The Telegraph diese Woche über einen WhatsApp-Anruf.
Am 14. August 2012 verschwand Herr Tice, ein freiberuflicher Reporter für die Zeitungen The Washington Post und McClatchy, als er durch ein vom Regime kontrolliertes Gebiet am Stadtrand von Damaskus fuhr.
Fünf Wochen nach seinem Verschwinden wurde ein Video mit dem Titel „Austin Tice still alive“ auf YouTube hochgeladen, das bewaffnete Männer zeigt, die einen Herrn Tice mit verbundenen Augen grob einen Hügel hinaufschieben. Das körnige Filmmaterial zeigte Herrn Tice, wie er ein Gebet in gebrochenem Arabisch rezitierte, bevor er nach Luft schnappte: „Oh, Jesus. Oh Jesus.“
Darin forderte Präsident Biden die syrische Regierung auf, „uns zu helfen“, Herrn Tice nach Hause zu bringen. „Wir wissen mit Sicherheit, dass er von der syrischen Regierung festgehalten wurde.“
Es war die bisher klarste Botschaft eines US-Beamten, dass Herr Tice in Damaskus in Haft war und möglicherweise immer noch ist.
Außenminister Antony Blinken gab eine deutlichere Erklärung ab. „Wir fordern weiterhin, dass syrische Beamte ihren Verpflichtungen gemäß der Wiener Konvention über konsularische Beziehungen nachkommen und die Inhaftierung von Austin und allen anderen in Syrien festgehaltenen US-Bürgern anerkennen“, sagte er.
Herr Tice wurde nun in drei US-Präsidentschaften vermisst und ist, wenn er noch lebt, der am längsten im Amt befindliche amerikanische Journalist in der Geschichte.
Im März wurde die britisch-iranische Doppelstaatsbürgerin Nazanin Zaghari Ratcliffe aus der Haft im Iran befreit, wo sie seit 2016 festgehalten wurde, nachdem das Vereinigte Königreich eine historische Schuld in Höhe von 400 Millionen Pfund an Teheran gezahlt hatte. Und im Mai wurde der ehemalige US-Marinesoldat Trevor Reed in Moskau aus dem Gefängnis entlassen, nachdem die Vereinigten Staaten ihn bei einem Gefangenenaustausch gegen den Piloten Konstantin Jaroschenko ausgetauscht hatten, der 2011 wegen Verschwörung zum Import von Kokain im Wert von 100 Millionen Dollar zu 20 Jahren Haft verurteilt worden war UNS
Im Mai traf sich Präsident Biden mit Marc und Debra Tice und sagte ihnen, dass die Rückgabe ihres Sohnes Priorität habe. Während des Treffens forderte er den Nationalen Sicherheitsrat auf, direkt mit der syrischen Regierung in Kontakt zu treten.
„Hören Sie ihnen zu, finden Sie heraus, was sie wollen, und arbeiten Sie mit ihnen zusammen“, erinnert sich Frau Tice, als Herr Biden sie anwies.
Dreieinhalb Monate später müssen sich US-Beamte immer noch mit syrischen Beamten treffen, was Frau Tice frustriert.
„Seitdem haben wir MBS mit der Faust gestoßen, wie kompliziert war das?“ sagte sie und bezog sich auf den Besuch von Präsident Biden in Saudi-Arabien, um die Beziehungen zu Kronprinz Mohammed Bin Salman wiederherzustellen.
„Ich denke nicht, dass es eine so hohe Priorität hat wie Öl“, sagte sie über den Fokus der Regierung auf die Stärkung der Beziehungen zu ölproduzierenden Autokraten inmitten von Energieknappheit, die durch Russlands Invasion in der Ukraine verschärft wurde.
Im August 2020, in den letzten Monaten ihrer Amtszeit, entsandte die Trump-Regierung den Berater des Weißen Hauses, Kash Patel, und den Sonderbeauftragten für Geiselnahmen, Roger Carstens, nach Damaskus, um Ali Mamlouk, den damaligen Direktor des Nationalen Sicherheitsbüros Syriens, zu treffen.
Laut der regimetreuen Zeitung Al-Watan forderten syrische Beamte den vollständigen Rückzug der amerikanischen Truppen aus Syrien als Vorbedingung für die Verhandlungen.
Während die Gespräche nicht vorankamen, hatten die Syrer laut dem Mann, der das Treffen vermittelte, dem allgemeinen Sicherheitschef des Libanon, Abbas Ibrahim, ihre Bereitschaft signalisiert, zuzugeben, dass sie Herrn Tice festhielten.
„Ich spreche von einem Lebensbeweisversprechen“, sagte Herr Ibrahiim dem Texas Monthly, ohne mehr zu sagen.
Je länger eine Geisel festgehalten wird, desto schwieriger kann es sein, sie zu befreien, sagt Diane Foley, deren Sohn Jim von Militanten des Islamischen Staates entführt und ermordet wurde.
„Captors graben in ihren Fersen, sie wollen mehr“, sagte sie The Telegraph.
Seit der Ermordung ihres Sohnes hat Frau Foley eine Organisation gegründet, die sich für die Freilassung von im Ausland als Geiseln gehaltenen Amerikanern einsetzt. Die Foley Foundation zählt 67 öffentlich bekannt gegebene Fälle von Amerikanern, die im Ausland als Geiseln gehalten oder zu Unrecht inhaftiert wurden, wobei Frau Foley sagt, dass die durchschnittliche Dauer ihrer Inhaftierung viereinhalb Jahre beträgt.
Sie stellt nun die offizielle amerikanische und britische Politik in Frage, sich nicht mit Geiselnehmern zu beschäftigen.
„Wir wollen die Menschen nicht dazu anregen, mehr Geiseln zu nehmen, aber was wir feststellen, ist, dass Amerikaner und Briten, obwohl wir keine Anreize setzen, in Geiselsituationen tendenziell die schlechtesten Ergebnisse erzielen, weil wir uns traditionell nicht engagieren .“
Frau Tice sagt, der Fall von Trevor Reed biete eine Vorlage, um ihren Sohn nach Hause zu bringen. „Wir haben gesehen, dass die US-Regierung sich engagieren, verhandeln und nachgeben kann“, sagte sie. „Tu es für Austin.“
Quelle: The Telegraph
